phỏng đoán nơiđó rộng chừng bao nhiêu, nhưng từ phía này của nền đá
bừng lên một ánh lửa lớn. Ánh lửa của lão rồng Smaug!
Lão nằm đó, một con rồng khổng lồ màu vàng đỏ đang ngủ say; tiếng phì
phì và cả những làn khói nữa phát ra từ mồm và hai lỗ mũi lão, nhưng
những luồng lửa lão nhả ra thì yếu ớt bởi lão đang ngủ. Dưới những cẳng
chân và cái đuôi đồ sộ cuộn tròn của lão, và khắp tứ phía quanh mình lão,
trải dài qua mặt sàn mờ tối kia, là vô vàn đống báu vật, vàng thô và vàng đã
tạo tác, ngọc ngà châu báu và bạc, đỏ lên trong ánh lửa hồng.
Lão Smaug nằm, đôi cánh cụp lại như một con dơi đồ sộ, mình lão hơi lật
sang một bên, nên anh chàng hobbit có thể nhìn thấy phần bên dưới và cái
bụng dài tái nhợt của lão bám đầy vàng ngọc do lão nằm một thời gian dài
trên cái giường quý giá của lão. Phía sau lão, nơi gần những bức tường
nhất, người ta có thể thoáng thấy áo giáp, mũ sắt, rìu, gươm giáo treo la
liệt; và ở đó còn có hàng dãy vại thùng lớn chất đầy của cải chẳng ai đoán
được giá trị đến dường nào.
Bảo rằng Bilbo rất kinh ngạc thì quả là một sự mô tả hoàn toàn không phù
hợp. Chẳng còn ngôn từ nào để diễn đạt sự choáng ngợp của anh chàng, bởi
con người đã thay đổi thứ ngôn ngữ mà họ học được từ các tiên vào cái thời
mà toàn thể thế gian đều tuyệt diệu. Trước đó Bilbo đã từng được kể và
nghe hát về kho báu của lão rồng, nhưng chưa bao giờ tưởng tượng ra vẻ
huy hoàng, mê đắm và lộng lẫy của một kho báu như vậy. Niềm đam mê và
khát khao của giống người lùn ngập tràn và xuyên thủng cõi lòng Bilbo;
