Chương XIII - CHỦ NHÀ ĐI
VẮNG
Trong lúc đó, các chú lùn ngồi trong bóng tối, vây bủa quanh họ là sự câm
lặng hoàn toàn. Họ ăn rất ít và nói rất ít. Họ chẳng biết gì về giờ giấc và
ngày tháng; và họ hầu như chẳng dám động đậy, bởi giọng thì thầm của họ
lao xao vang vọng trong đường hầm. Nếu chợp mắt ngủ thì khi tỉnh dậy họ
vẫn chỉ thấy bóng tối và sự tĩnh lặng triền miên. Cuối cùng, sau bao ngày
chờ đợi, dường như là thế, họ bắt đầu thấy nghẹt thở và choáng váng vì
thiếu không khí, và họ không thể chịu đựng lâu hơn nữa. Giả chăng mà lão
rồng có quay lại thì hẳn là họ đã vui mừng đón nhận những âm thanh vẳng
đến từ bên dưới. Trong cảnh tĩnh lặng này họ e sợ rằng lão đang giở trò tinh
quái xảo quyệt nào đó, song họ không thể cứ ngồi mãi ở đó được.
“Chúng ta thử đẩy cửa xem!” Thorin nói. “Ta phải sớm có được cảm giác
gió thổi vào mặt, nếu không thì chết mất. Ta nghĩ thà bị lão rồng Smaug
đập tan xác còn hơn là chết ngạt ở trong này!” Thế là dăm chú lùn đứng
dậy, mò mẫm trở lại nơi trước kia từng là cửa. Song họ phát hiện ra là đầu
phía trên của đường hầm đã bị phá tan và bị những hòn đá vỡ bịt kín lại. Cả
chìa khóa lẫn cái phép thuật mà trước đây cánh cửa từng phục tùng cũng
chẳng bao giờ mở được nó nữa.
“Chúng ta sập bẫy rồi!” họ rên rỉ. “Thế là hết. Chúng ta sẽ chết ở đây thôi.”
Nhưng không hiểu vì sao, đúng vào lúc các chú lùn đang tuyệt vọng nhất
thì Bilbo lại cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm đến kỳ lạ, cứ như thể một sức
nặng lớn đã biến mất trong lần áo chẽn của mình vậy.
“Nào, nào!” anh chàng nói. “‘Còn sống thì còn hy vọng!’ như cha tôi vẫn
thường nói, và ‘Quá tam ba bận.’ Tôi sẽ xuống đường hầm thêm lần nữa.
Tôi đã đi lối đó hai lần khi biết có một con rồng ở đầu kia, vì vậy tôi sẽ
đánh liều làm một cuộc viếng thăm thứ ba khi mà tôi không còn chắc chắn
lão rồng có ở đó không nữa. Dù sao thì chỉ còn cách đi xuống mới thoát ra
ngoài được. Và tôi nghĩ lần này tất cả các vị nên cùng đi với tôi.”
