Chương XVI - MỘT GÃ TRỘM
TRONG ĐÊM
Ngày lại ngày trôi đi chậm chạp và tẻ ngắt. Vài chú lùn dành thì giờ để sắp
đặt lại kho báu cho gọn ghẽ; còn Thorin thì bắt đầu nói đến viên ngọc
Arkenstone của Thrain, ra lệnh cho họ phải tích cực tìm nó ở mọi xó xỉnh.
“Bởi vì viên ngọc Arkenstone là của cha ta,” chú nói, “nó đáng giá hơn cả
một dòng sông chứa đầy vàng, còn đối với ta thì nó vô giá. Trong cả cái
kho báu này ta chỉ nhận riêng cho mình viên ngọc ấy, và ta sẽ trả thù bất kỳ
kẻ nào tìm thấy mà lại giữ nó làm của riêng.”
Nghe thấy thế, Bilbo đâm sợ hãi, băn khoăn không biết chuyện gì sẽ xảy ra
nếu viên ngọc bị phát hiện - nó được gói trong một bọc những đồ lặt vặt cũ
nát mà anh chàng dùng để gối đầu. Mặc dù vậy anh chàng không nói gì về
nó, bởi giữa lúc cảnh tẻ ngắt của những ngày ở đây mỗi lúc một nặng nề
hơn thì trong cái đầu bé nhỏ của anh chàng đã bắt đầu nảy ra một kế hoạch.
Mọi việc tiếp tục diễn ra như vậy được một thời gian thì lũ quạ báo tin là
Dain cùng hơn năm trăm chú lùn đang khẩn trương kéo đến từ Dãy Đồi
Sắt, lúc này họ chỉ còn cách Thung Lũng khoảng hai ngày đường và đang
tiến về đây từ phía Đông Bắc.
“Song họ không thể tới được Quả Núi mà không bị phát hiện,” Roac nói,
“và tôi e rằng sẽ có một cuộc chiến trong thung lũng. Tôi không cho rằng
đây là một dự kiến hay. Dù là những người quyết liệt, họ cũng khó lòng
chiến thắng đội quân đang vây hãm các ngài; và thậm chí họ có chiến thắng
đi nữa thì các ngài sẽ được gì? Mùa Đông và tuyết giá đang đến gấp sau
lưng họ. Làm sao các ngài có thể có đủ đồ ăn thức uống mà không cần đến
tình hữu nghị và thiện chí của những xứ sở xung quanh? Cái kho báu kia có
thể đem lại cái chết cho các ngài, dù rằng lão rồng không còn nữa!”
Song Thorin không nao núng. “Mùa đông và tuyết giá sẽ làm tê liệt cả con
người và các tiên,” chú nói, “và chúng sẽ thấy khó mà chịu đựng nổi nỗi
khốn khổ ở chốn hoang vu này. Khi mà các bạn của ta ở sau lưng còn mùa
