“Trời ơi! Trời ơi!” Bilbo nói. “Tôi chắc rằng điều này sẽ rất khó chịu. Ông
có nhớ đã nói rằng tôi có thể chọn riêng cho mình một phần mười bốn giá
trị của kho báu không? Có lẽ tôi đã hiểu điều đó theo nghĩa đen nhiều quá -
tôi có nghe lời nói của những người lùn đôi khi lịch sự hơn việc làm
của họ. Tuy vậy, hồi đó hình như ông nghĩ tôi làm khá được việc. Con cháu
của loài phản bội, ra là thế! Phải chăng đó là điều tôi đã được hứa hẹn bù
đắp sau tất cả những gì tôi phục vụ ông và dòng họ ông, thưa ông Thorin?
Hãy xem như tôi đã từ bỏ phần của mình theo cách tôi muốn, và thế là
xong chuyện!”
“Ta sẽ làm thế,” Thorin hầm hầm nói. “Ta sẽ đuổi ngươi đi nữa - và mong
rằng chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau!” Sau đó chú quay người nói
qua tường. “Ta đã bị phản bội,” chú nói. “Người ta đã phỏng đoán có lý
rằng ta sẽ không thể không chuộc lại viên ngọc Arkenstone, báu vật của
dòng họ ta. Để chuộc lại nó, ta sẽ trả một phần mười bốn kho báu, bằng
vàng và bạc, không tính ngọc; song số vàng bạc đó phải tính vào cái phần
ta đã hứa cho gã phản trắc này, và với khoản bồi thường đó gã sẽ phải rời
khỏi đây, và các ngươi có thể tùy ý chia nhau. Gã sẽ chẳng được bao nhiêu
đâu, ta dám chắc. Hãy tiếp nhận gã, nếu các ngươi mong gã được sống; còn
ta chẳng có chút tình cảm bạn bè nào dành cho gã cả.
“Giờ hãy xuống với các bạn ngươi đi!” chú nói với Bilbo, “nếu không ta sẽ
ném ngươi xuống đó.”
“Thế còn số vàng bạc kia thì sao?” Bilbo hỏi.
“Chúng sẽ đến sau khi ta thu xếp xong,” chú nói. “Xuống đi!”
“Vậy chúng tôi sẽ giữ viên ngọc cho đến khi đó,” Bard hét to.
“Ông không thể hiện một hình ảnh tốt đẹp với tư cách là Vua dưới gầm
Quả Núi,” Gandalf nói. “Song tình hình vẫn có thể thay đổi.”
“Quả thật là có thể,” Thorin nói. Và đã quá bối rối về cái kho báu kia, lúc
này chú đang cân nhắc liệu với sự chi viện của Dain mình có giành lại được
viên ngọc Arkenstone và giữ lại được số vàng bạc bồi thường kia không.
Và thế là Bilbo từ trên tường đu mình xuống rồi rời đi mà chẳng được trả
công tí gì cho bao nhiêu khó nhọc của mình, ngoại trừ bộ giáp mà Thorin
