bên kia; cả người vùng Hồ với những thanh trường kiếm cũng lao vào
trận chiến.
Lũ yêu tinh hoảng loạn; và ngay cả lúc chúng quay sang chống đỡ cuộc tấn
công mới thì các tiên lại tấn công với lực lượng đông đảo hơn. Nhiều gã
yêu tinh đã chạy tháo lui dọc bờ sông để thoát khỏi gọng kìm; và nhiều con
sói bắt đầu quay sang tấn công chính lũ yêu tinh, xé xác những gã đã chết
và bị thương. Chiến thắng dường như đã gần kề thì những tiếng hô reo
vang khắp các mỏm núi trên cao.
Trước đó lũ yêu tinh đã trèo lên Quả Núi từ phía bên kia và lúc này nhiều
gã đã ở trên các triền dốc phía trên Cổng, còn những gã khác thì đang liều
lĩnh tràn xuống, để tấn công hai mũi núi từ phía trên, chẳng để ý gì đến
những gã đang kêu la vì rơi xuống từ các vách đá dựng đứng. Chúng có thể
tới hai mũi núi này theo các đường mòn chạy xuống từ khối chính của Quả
Núi ở chính giữa; còn những người phòng thủ lại quá ít nên không thể ngăn
chặn được lâu. Lúc này hy vọng chiến thắng đã tan biến. Họ mới chỉ đẩy
lùi được cuộc công kích đầu tiên của đợt thủy triều đen.
Trời sắp sáng. Lũ yêu tinh lại tập hợp trong thung lũng. Tại đó một bầy Sài
Lang đến kiếm mồi và đi cùng chúng là đội bảo vệ Bolg gồm những gã yêu
tinh to lớn sử dụng đại đao bằng thép. Chẳng mấy chốc cảnh tối tăm thực
sự sẽ đến trên bầu trời bão tố; trong lúc đó đàn dơi khổng lồ kia vẫn cứ
ráo riết lượn bay quanh đầu các tiên và con người, như lũ ma cà rồng bám
riết lấy những người đang hoảng sợ. Lúc này Bard đang chiến đấu để bảo
vệ mũi núi phía Đông, tuy vậy đang phải lùi dần; còn các tiên bên nhà ma
thì cũng đang lâm vào thế cùng trên nhánh núi phía Nam, gần trạm gác
Đồi Quạ.
Chợt có tiếng quát lớn, và từ Cổng vang lên một hồi kèn. Họ đã quên mất
Thorin! Một phần bức tường,được xê dịch bằng đòn bẩy, đổ ầm vào cái hồ
bên ngoài. Ông Vua dưới gầm Quả Núi nhảy vọt ra, và đoàn hộ tống của
ông cũng bước ra theo. Không còn áo khoác và mũ trùm nữa; họ mặc áo
giáp sáng loáng, và từ mắt họ tóe ra ánh đỏ. Trong bóng tối, chú lùn vĩ đại
ánh lên như vàng trong một ngọn lửa sắp tắt.
Từ trên cao lũ yêu tinh quăng đá xuống; song họ vẫn thoát được rồi nhảy
xuống chân các dòng thác và xông thẳng ra chiến đấu. Chó sói cùng kỵ sĩ
