Chương III – NGHỈ NGƠI MỘT
CHÚT
Suốt cả ngày hôm ấy họ không hát hò hay kể chuyện gì hết, dù rằng thời
tiết đã đẹp hơn; cả ngày hôm sau và ngày hôm sau nữa cũng vậy. Họ bắt
đầu cảm thẩy nguy hiểm đã cận kề ở bên đường. Họ hạ trại dưới bầu trời
sao, và bầy ngựa của họ được ăn nhiều hơn trước bởi có rẩt nhiều cỏ,
nhưng trong các bao của họ lại không có nhiều đồ ăn, dù đã có thêm những
thứ lấy được của bọn khổng lồ. Một buồi sáng nọ, họ lội qua một khúc sông
rộng, nước nông sủi đầy những bọt và chảy rì rào qua những tảng đá. Bờ
bên kìa thì dốc và trơn. Khi dắt ngựa lên đến bờ, họ nhận ra dãy núi hùng vĩ
đã thoải xuống rất gần đó. Họ cảm thẩy dường như chỉ đi thong thả một
ngày đường là tới chân quả núi gần nhất rồi. Quả núi ấy nom có vẻ u ám và
buồn tẻ, dù nắng có rải trên các sườn núi màu nâu, và phía sau các triền núi
là những đỉnh tuyết phủ lấp lánh.
“Đó có phải là Quả Núi không?" Bilbo vừa nghiêm giọng hỏi vừa tròn mắt
ra mà nhìn. Từ trước tới giờ anh chàng chưa hề thẩy một cái gì to đến thế.
“Tất nhiên là không phải rồi!" Bahn nói. “Đó mới chỉ là phần đầu của Dãy
Núí Mù Sương, mà bằng cách nào đó chúng ta sẽ phải đi qua, hoặc trèo
qua, hoặc chui qua, trước khi có thể tới Xứ Hoang Vu ở tít xa. Mà thậm chí
từ bên kia dãy núi này cũng còn xa lắm mới tới Quả Núi Cô Đơn ở phía
Ðông, nơi lão rồng Smaug nằm trên kho báu của chúng ta.”
