hang đã có từ rất lâu trước khi lũ yêu tinh đến; chúng chỉ mở rộng thêm và
nối liền những cái hang đó bằng những lối đi, còn chủ nhân đầu tiên vẫn ở
đó, trong những xó xỉnh kỳ cục, và đang lẩn quất rình rập khắp nơi.
Sâu tít ở nơi này, gần vùng nước tối tăm có lão Gollum, một sinh vật trơn
nhẫy, sinh sống. Tôi không biết lão từ đâu tới, mà cũng chẳng biết lão là
người hay ngợm. Lão là Gollum - đen như bóng đêm, ngoại trừ đôi mắt
tròn to nhợt nhạt trên khuôn mặt mỏng quẹt. Lão có một chiếc thuyền nhỏ,
và lão lặng lẽ chèo khắp hồ; bởi đó đúng là một cái hồ, rộng và sâu và lạnh
giá kinh người. Lão chèo thuyền bằng hai bàn chân to tướng đung đưa qua
mạn thuyền, nhưng không hề gây một gợn sóng. Không hề. Lúc này lão
đang giương đôi mắt như hai ngọn đèn mờ tìm loài cá mù mà lão vẫn tóm
được nhanh như chớp bằng những ngón tay dài. Lão cũng thích ăn thịt. Lão
cho là thịt yêu tinh cũng ngon, khi mà lão có thể kiếm được; song lão thận
trọng để chúng chẳng bao giờ phát hiện ra lão. Lão chỉ việc bóp cổ chúng
từ phía sau, nếu có lúc nào chúng đi lẻ xuống tận gần mép nước, khi mà lão
đang quanh quẩn rình mồi. Lũ yêu tinh rất hiếm khi xuống gần mép nước,
bởi chúng có cảm giác rằng một cái gì đó rất khó chịu đang lẩn quất ở dưới
đó, mãi tít trong lòng núi. Trước kia, đã lâu lắm rồi, chúng đã đến hồ này
khi đang đào đường hầm, và chúng phát hiện ra là không thể đi xa thêm
nữa; vì vậy con đường của chúng kết thúc ở hướng đó, và chẳng có lý do gì
để mà đi xuống đây cả - trừ phi tên Yêu Tinh Chúa sai chúng đi. Đôi khi
lão thích ăn cá ở hồ này, và đôi khi cả yêu tinh lẫn cá đều chẳng quay trở lại
đây nữa.
