“Đi dỡ đồ đạc đi,” dì Jamesina vẫy vẫy cây kim đan trước mặt họ.
“Những người còn lại quá đáng yêu không nên bị trêu chọc. Ta sẽ tôn trọng
những ký ức về họ. Có một hộp hoa trong phòng cháu đấy, Anne. Gửi đến
khoảng cách đây một tiếng.”
Sau tuần đầu tiên, các cô gái của Nhà Patty bắt đầu hòa mình vào guồng
quay học tập đều đặn; vì đây là năm cuối của họ tại Redmond và phải chiến
đấu dai dẳng để đạt được bằng tốt nghiệp danh dự. Anne đắm mình vào
môn Văn chương, Priscilla nghiên cứu Văn học Hy La và Philippa vật lộn
với môn toán. Đôi khi họ mệt mỏi, đôi khi họ nản lòng, đôi khi thấy chẳng
có gì đáng để bỏ công bỏ sức ra giành giật cả. Trong một lần tâm trạng như
vậy, Stella lang thang đến căn phòng màu xanh vào một chiều mưa tháng
Mười một. Anne ngồi trên sàn nhà trong một vòng tròn ánh sáng nho nhỏ
tỏa ra từ bóng đèn bên cạnh cô, giữa một đám bản thảo nhàu nhĩ rải rác
xung quanh.
“Cậu đang làm cái quái gì thế?”
“Chỉ đọc lại mấy truyện vớ vẩn ở câu lạc bộ sáng tác hồi xưa mà thôi. Tớ
muốn kiếm thứ gì đó vui vẻ và mụ cả đầu càng tốt. Tớ học bài nhiều đến
mức thế giới trở nên xám xịt hết cả. Thế là tớ lên đây và bới mấy thứ này ra
khỏi rương. Những câu chuyện này ngập trong nước mắt và bi kịch khiến
chúng trở nên buồn cười khủng khiếp.”
“Tớ cũng đang chán đời và nản lòng đây,” Stella nói rồi quăng mình lên
chiếc ghế dài. “Chẳng thứ gì đáng giá để làm cả. Đến suy nghĩ của tớ cũng
cũ mèm. Tớ nghĩ ra chúng từ lâu lắm rồi. Cuối cùng thì sống để làm gì vậy
hở Anne?”
“Cưng à, chỉ vì não hoạt động quá sức nên chúng ta mới cảm thấy như
vậy thôi, và thời tiết nữa. Một chiều mưa như trút nước thế này, tiếp sau
một ngày học hành vất vả, sẽ giẫm bẹp bất kỳ ai trừ anh chàng Mark
Tapley[19]. Cậu biết rõ được sống là hết sức đáng giá mà.”
