Chỉ điều ấy thôi cũng đủ làm cho Jessica trở thành đáng sợ. Dù ở cách xa,
con người đáng khinh bỉ này, do sự mất quân bình của nó, trí óc không được
giáo dục của nó, nó gây nên một sức mạnh có khả năng hủy hoại một thế
giới có lương tri và vô tội, dù có được thu hẹp lại như thế giới của riêng ông.
Ông lại nghĩ đến chuyện đuổi Bertha và Herbert đi, quyết dọn sạch, cứu vãn
gia đình ông thoát khỏi vòng mê hoặc may rủi mà vì tình cờ - nó bị lôi cuốn
vào. Ông không hề bị mê hoặc chút nào; gia đình ông chưa xong với Jessica
đâu. Nhưng theo bản tính của ông, ông chống với chuyện cho thôi việc cả
đám.
Buổi sáng trôi qua một cách lặng lẽ ở văn phòng. Ông chỉ cảm thấy khó
chịu vào ban trưa, khi ông thấy rõ điều ông đã cảm thấy một cách mơ hồ
suốt buổi sáng, là bà Elinor đã không gọi điện cho ông. Ông gọi nhà hàng kế
bên mang thức ăn trưa đến, và ông quyết định không gọi điện cho bà. Điều
ông cảm thấy khó tin, là bà vẫn còn ngủ, hoặc bà không thích gọi cho ông;
trong trường hợp này ông đừng nên gọi là hơn. Ông đã ý thức từ lâu rằng,
nôn nóng tìm biết lý do là không đi đến đâu hết, trước khi bà Elinor tự ý
muốn nói ra.
Ông để cho ngày dài qua đi, nhưng không nên để quá năm giờ. Ông ngỡ
ngàng hết sức khi Winsten lái xe đến, không phải Herbert.
“Đây là chuyện bất ngờ, thưa ba” Winsten nói trong khi anh nghiêng mình
mở cửa xe “Mời ba lên, ngày hôm nay thật là lạ lùng, Herbert phải trở về
nhà, Madge cho như thế tốt hơn.”
Ông William lên xe, hỏi:
“Lại có chuyện gì nữa đấy?”
“Madge muốn con thưa chuyện với ba, khi chúng ta một mình trên xe.”
Winsten lái xe cẩn thận giữa những đám người du lịch, mệt mỏi, đang chờ
xe buýt để trở về nhà.
“Madge thương hại Jessica, nàng tưởng phải làm liều một cái gì đó cho cô
ấy.”
“Tốt, tốt, tiếp tục đi.”
Sự việc được thuật lại một cách dè dặt, chỉ họa hoằn ông William mới hỏi
với vẻ khô khan, rõ ràng. Madge và anh ta đã cùng đi với hai con đến nông
