hòa và nhìn bà một cách tò mò. Có thể là bà ta đã thật sự có đánh đập
Jessica. Ông bắt đầu tin chuyện ấy.
“Ông,” bà ta la lên, “ông tưởng tượng ông là gì ở đây? Ông không là gì
cả, trừ ra… - bà ta khạc nhổ xuống nền gạch mà bà thường chùi rửa - Ông là
một ngài, a ha, tôi sẽ nói cho mọi người biết ngài là ai, mọi người sẽ biết
ngài là thứ gì khác cơ!”
“Không ai tin bà đâu!” Ông William nói, không chút nao núng “Đi thu
dọn đồ đạc của bà đi, Bertha.”
“Ông đuổi tôi đi sau bốn mươi năm trời phục vụ… Ông đuổi tôi,” bà ta
phục xuống, rên rỉ “Heinrich luôn luôn bảo tôi: “Chúng nó sẽ tống bà ra
khỏi cửa, Bertha, mười, hai mươi, ba mươi, bốn mươi năm chẳng biết ngày
nào”. - Bà ta bẻ ngón tay kêu răng rắc.”
“Hoặc là bà đi, hoặc là chúng tôi đi,” ông William nói cách nghiêm trọng,
“mà bởi vì nhà là nhà của chúng tôi, tôi nghĩ là chúng tôi sẽ ở lại, còn người
ra đi chính là bà. Bà sẽ được trả công đúng cách.”
“Trả công!” bà Bertha lại la lên “Ai sẽ trả công cho tôi về tất cả những
năm tháng tôi giặt giũ, chùi rửa, nấu bếp, để rồi mỗi buổi tối đi ngủ mệt rã
rời?”
“Chúng tôi đã trả công cho bà bằng tiền bạc và bằng thời gian. Bà đã
được ăn ở tại đây, cơm ngày ba bữa, và hơn nữa bà có được một đời sống dễ
chịu giữa những con người tốt bụng.”
Bà Bertha nghe mà không hiểu. Bà ta nói:
“Tôi đi,” bà khóc sướt mướt, “tôi đi ngay bây giờ!”
Bà ta lên thang gác, vào cái phòng ngay trên bếp. Ông William nghe tiếng
bà ta lục đục. Trái tim ông thổn thức vì áy náy, vì tình cảm, vì đại lượng và
đau khổ. Nhưng ông không muốn giữ bà ta lại trong nhà. Nhà ông phải được
quét sạch, dọn sạch tất cả những con người đó. Phải chăng còn Jessica,
Herbert, Bertha và cả con bé đáng thương Monica nữa. Ông chẳng thể nào
chịu đựng hơn được nữa. Ông phải dậy sớm vào sáng mai để được biết rằng
sẽ không nhìn thấy gương mặt đần độn và tiếng càu nhàu của bà đầu bếp.
Gia đình ông sẽ mua những cái máy, nhiều cái máy, và khi đã sử dụng xong,
họ sẽ cất máy đi và khóa cửa lại, sống trong ngôi nhà yên tĩnh của chính họ
