thế, đừng có làm tới. Ông đã được đền bù bởi những đáp ứng của bà, những
bước chân nhẹ nhàng, thứ ân huệ thanh thoát thật khó mà nhận thấy, và xem
ra chẳng có giá trị gì nhiều. Một chiếc hôn lên mái tóc, nhưng ông vẫn thích
thú biết bao! Cảm thấy bà gần gũi dường ấy, ông muốn ôm bà vào vòng tay,
nhưng ông đã cầm mình lại, và một lần nữa, bà vừa ngồi xuống, vừa nhìn
ông bằng đôi mắt nồng nàn biết ơn.
“Bộ đồ màu xám với chiếc cà vạt màu hạt dẻ của anh rất vừa ý em,” bà
nói.
“Cảm ơn em, anh nhận thấy là chúng rất hài hòa với nhau,” ông nói cách
tự nhiên.
Bữa ăn sáng kéo dài như thường lệ, trong một bầu không khí hòa hợp,
thông hiểu nhau. Một lát sau, ông ra khỏi nhà đi đến văn phòng ở
Manhattan. Mặc dù khi ra đi bà đã hôn ông nồng nàn, ông vẫn có thể đắm
mình hoàn toàn vào công việc khi ở trong văn phòng. Cuộc hôn nhân của
ông là một thành công trọn vẹn. Ông có thể cảm thấy an toàn.
Ngôi nhà yên tĩnh mà ông đã xa rời buổi sáng, đã trở nên hỗn loạn khi
ông trở về buổi chiều. Bà Elinor đón ông nơi cửa, ngón trỏ đặt lên môi và
đôi mắt nhìn một cách có ý nghĩa về phía nhà bếp.
“Lại gì nữa đấy?” ông hỏi, giọng hơi trầm buồn.
Bà Elinor thở dài, nói:
“Bertha lại giận con nữa rồi! Không ai nói với ai lời nào. Jessica ở trên
lầu và khóa chặt cửa. Bertha thì đang phun sấm sét vào bếp lò của bà ta.”
Đối với kẻ ăn người ở trong nhà, ông không chịu nhẫn nhục được như bà
Elinor, nhưng ông phải thừa nhận lòng nhẫn nại truyền kiếp của dòng họ
Winsten, nhờ đó mà bà Bertha trung tín với gia đình này dài lâu. Không
khác gì một viên ngọc trai trong một con sò, người này cũng như người kia,
quý mến nhau và cùng cáu kỉnh với nhau.
“Herbert không nói gì sao?” Ông Wiliam hỏi và nghĩ đến Herbert lúc lái
xe đưa ông về, đã ngồi như phỗng đá trên ghế tài xế.
“Có thể là anh ta chưa hay biết,” bà Elinor đáp.
Ông lại nói:
