chồng bà ấy mà giống cha đẻ của mình hơn. Bà ấy đã nghĩ là tốt hơn
hết nên giấu cháu đi và thông báo rằng cháu đã chết.
“Vậy là cháu được đưa tới Oxfordshire, nơi cha cháu có đất sở
hữu, và giao cho một phụ nữ du mục chăm sóc. Nhưng có kẻ nào đó
đã rỉ tai với chồng của mẹ cháu về chuyện đã xảy ra. Ông ta lập tức
lao tới lục soát căn nhà mà người phụ nữ du mục đang sống, có điều
bà đã kịp chạy sang nhà lớn. Ông chồng liền đuổi theo với quyết tâm
sát hại bà.
“Lúc đó cha cháu đang ra ngoài đi săn, nhưng khi nghe tin, ông
đã kịp quay về và bắt gặp chồng của mẹ cháu dưới chân cầu thang lớn.
Chỉ thêm một chút nữa thôi là ông ta có thể đã phá cửa vào tủ đồ nơi
người phụ nữ du mục đang trốn cùng với cháu, nhưng Ngài Asriel đã
thách đấu ông ta, họ giao tranh tại đó và rồi Ngài Asriel đã giết ông ta.
“Người phụ nữ du mục đã nghe và thấy tất cả, Lyra ạ, đó là lí do
chúng ta biết chuyện.
“Hậu quả dẫn tới một vụ tố tụng ầm ĩ. Cha cháu không phải loại
người phủ nhận hay che giấu sự thật, và điều đó khiến các thẩm phán
gặp khó khăn. Đúng là ông ấy đã giết người, đã gây đổ máu, nhưng đó
là vì ông đang bảo vệ căn nhà và đứa con của mình trước một kẻ đột
nhập. Mặt khác, luật pháp lại cho phép bất cứ ai trả thù kẻ đã xâm hại
vợ của mình, và các luật sư của người đã chết tranh cãi rằng hành
động của ông ta chỉ nhằm mục đích đó.
“Phiên tòa kéo dài hàng tuần trời, với vô vàn lời qua tiếng lại
tranh cãi nhau. Kết cục là ban bồi thẩm phạt Ngài Asriel giao nộp toàn
bộ tài sản và đất đai, khiến ông thành một kẻ nghèo khó, trong khi ông
từng giàu có hơn cả một ông vua.
“Về phần mẹ cháu thì bà ấy không muốn dính gì vào chuyện này,
hay vào cháu cả. Bà ấy đã quay lưng lại. Bà vú người du mục kể với ta
rằng bà ấy thường lo sợ không biết mẹ cháu sẽ đối xử với cháu ra sao,
vì bà ấy là một người kiêu ngạo và hay khinh thường người khác. Nói
về bà ấy như vậy đủ rồi.
