cần thiết, họ có thể phái linh thú đến những vùng đất xa xôi trên
những ngọn gió hay các áng mây, hoặc tít sâu dưới đại dương. Còn nữ
phù thủy mà tôi tìm thấy này, cô ấy nghỉ ngơi chưa được hơn một
tiếng thì linh thú của cô đã bay trở về, hẳn nhiên là vì nó đã cảm nhận
được nỗi sợ hãi và vết thương của cô. Mặc dù cô ấy không chịu thừa
nhận nhưng tôi tin rằng con chim đỏ khổng lồ mà tôi đã bắn là linh thú
của một phù thủy khác đang đuổi theo cô. Chúa ơi! Cứ nghĩ đến việc
đó là tôi lại rùng cả mình. Tôi có thể đã không ra tay; có thể đã đi tìm
kiếm bất kì phương sách nào trên biển cả hay đất liền, nhưng sự việc
lại diễn ra như vậy. Dù sao việc tôi đã cứu sống cô ấy thì không có gì
phải nghi ngờ. Cô ấy đã tặng tôi một vật kỉ niệm, và nói rằng hãy cầu
viện khi cần thiết. Có lần cô ấy đã cử viện trợ khi quân Skraeling bắn
tôi bằng mũi tên tẩm độc. Chúng tôi cũng có những mối quan hệ khác
nữa… Chúng tôi đã không gặp nhau nhiều năm, nhưng cô ấy sẽ nhớ.”
“Cô ấy có sống ở Trollesund không, cái cô phù thủy này ấy?”
“Không, không. Họ sống trong rừng và trên lãnh nguyên, không
phải ở cảng biển giữa toàn người là người. Công việc của họ là ở thiên
nhiên hoang dã. Nhưng họ duy trì một lãnh sự ở đó, tôi sẽ gửi lời tới
cô ấy, đừng lo.”
Lyra còn muốn biết thêm nhiều điều nữa về các phù thủy, nhưng
mọi người đã chuyển hướng cuộc nói chuyện sang vấn đề nhiên liệu
và đồ dự trữ, cô bé ngay lập tức thấy sốt ruột muốn xem phần còn lại
của con tàu. Cô đi lang thang trên boong về phía mũi tàu, và chẳng
mấy chốc đã làm quen được với một thủy thủ hạng nhất bằng cách
búng về phía ông đám hạt mà cô giữ lại từ quả táo ăn vào bữa sáng.
Đó là một người đàn ông cường tráng và điềm tĩnh. Khi ông nguyền
rủa cô bé và bị nguyền rủa lại, họ đã trở thành bạn thân. Ông ấy tên là
Jerry. Dưới sự hướng dẫn của ông, cô bé nhận ra rằng có việc gì đó để
làm sẽ giúp người ta không cảm thấy say sóng, và rằng kể cả một công
việc như cọ rửa sàn boong cũng có thể rất thú vị, nếu nó được thực
hiện theo cách của các thủy thủ. Ý tưởng này lôi cuốn cô bé đến mức
