Con linh thú ngỗng bắt đầu giải thích. Nó nói về những thung
lũng và ngọn đồi, về hàng cây và lãnh nguyên, về cách nhìn sao trời.
Cô bé lắng nghe một lúc rồi dựa vào chiếc ghế trên boong cùng với
Pantalaimon cuộn tròn quanh cổ. Cô nghĩ về cảnh tượng hùng vĩ mà
con linh thú ngỗng mang tới. Một cầu nối giữa hai thế giới… Điều này
còn tuyệt vời hơn nhiều so với những thứ cô đã mong ngóng! Và chỉ
có người cha vĩ đại của cô mới có thể thấu hiểu được. Ngay khi giải
cứu xong đám trẻ con, cô bé sẽ tới Svalbard cùng với con gấu, mang
chiếc Chân Kế cho Ngài Asriel và dùng nó để giúp trả tự do cho ông;
rồi họ sẽ cùng nhau xây dựng cây cầu, và sẽ là những người đầu tiên
bước qua…
Vào một lúc nào đó trong đêm, John Faa hẳn đã bế Lyra về giường, vì
đó là nơi cô tỉnh dậy. Ánh mặt trời mờ ảo đang ở trên cao nhất có thể,
chỉ cách đường chân trời một sải tay, nên lúc đó hẳn đã gần trưa, cô bé
nghĩ. Chẳng bao lâu sau khi họ tiến xa hơn về phía bắc, mặt trời đã
hoàn toàn biến mất.
Cô bé vội vàng vận đồ rồi chạy lên boong nhưng lại thấy rằng
chẳng có gì mấy đang diễn ra. Tất cả hàng dự trữ đã được dỡ, xe trượt
tuyết và các đội chó kéo đã được thuê và đang chờ để đi; mọi thứ đều
đã sẵn sàng và chẳng có thứ gì chuyển động cả. Hầu hết những người
du mục đều đang ngồi trong một quán cà phê mờ mịt khói hướng về
phía biển, ăn bánh ngọt tẩm gia vị và uống thứ cà phê ngọt sắc bên
những chiếc bàn gỗ dài trong tiếng xì xì và tanh tách của vài ngọn đèn
mạch cổ lỗ sĩ.
“Ngài Faa đâu rồi ạ?” Cô bé hỏi khi ngồi xuống với Tony Costa
và đám bạn của cậu. “Cả Farder Coram nữa? Có phải họ đang đi lấy
áo giáp cho con gấu không?”
“Họ đang nói chuyện với Sysselman. Đó là từ người ta dùng để
chỉ thống đốc. Vậy em đã gặp con gấu đó rồi à, Lyra?”
