giờ hết. Việc cháu cần phải làm là nghỉ ngơi và ăn uống, vì tối qua
cháu ngủ sớm quá nên chưa kịp ăn, nhất là vào nhiệt độ như thế này,
cháu cần ăn để giữ sức…”
Ông đang làm việc không ngơi tay, nào là nhét lông vào đúng
chỗ, buộc chặt lại sợi dây chăng ngang thân xe kéo, rồi lại dùng tay
vuốt dây cương cho khỏi rối.
“Farder Coram, giờ cậu bé đang ở đâu ạ? Họ đã hỏa táng cậu ấy
chưa?”
“Chưa, Lyra ạ, cậu bé đang nằm ở đằng sau kia kìa.”
“Cháu muốn đi gặp cậu ấy.”
Ông không nỡ từ chối cô bé, vì cô đã nhìn thấy thứ còn tồi tệ hơn
một cái xác chết, mà có khi làm vậy lại khiến cô bình tĩnh hơn. Vậy là
cùng với Pantalaimon trong dạng thỏ rừng trắng thanh thoát nhảy bên
cạnh, cô bé lê bước dọc theo hàng xe kéo tới nơi vài người đang chất
gỗ từ các bụi cây.
Thi thể cậu bé nằm dưới một tấm chăn kẻ carô bên cạnh lối đi.
Cô quỳ xuống nhấc tấm chăn lên bằng đôi tay đi găng. Một người định
ngăn cô lại, nhưng những người khác lắc đầu.
Pantalaimon rón rén tới sát khi Lyra nhìn xuống gương mặt tội
nghiệp. Cô bé tháo tay ra khỏi găng và chạm vào đôi mắt cậu, chúng
lạnh như đá. Farder Coram nói đúng, Tony Makarios nhỏ bé tội nghiệp
chẳng khác gì những người bình thường bị chia rời khỏi linh thú do
cái chết. Ôi, thử tưởng tượng nếu ai đó cướp Pantalaimon đi khỏi cô
mà xem! Cô bế Pantalaimon lên và ôm nó như thể muốn ấn nó vào
thẳng trái tim mình. Vậy mà cậu bé Tony lại chỉ có miếng cá nhỏ xíu
của mình…
Nó đâu rồi?
Cô kéo cái chăn xuống. Mất rồi.
Ngay lập tức cô bé đứng dậy, đôi mắt lóe lên giận dữ với những
người đàn ông đứng cạnh đó.
