Đương nhiên là nó hiểu ý cô, và nói: “Ratter.”
Cô bé giữ chắc đồng xu trong bàn tay trái đi găng của mình rồi
cầm dao như cầm bút chì, cô khắc sâu tên con linh thú đã mất vào lớp
vàng.
“Hi vọng cậu sẽ hài lòng nếu tôi làm cho cậu giống như với một
Học giả Jordan,” cô bé thì thầm với cậu bé đã chết rồi nạy hàm của
cậu ra để đẩy đồng xu vào trong mồm. Công việc khá khó khăn nhưng
cô xoay xở được, sau cùng cô cũng đóng được hàm cậu bé lại.
Rồi cô trả con dao lại cho người đàn ông và quay đi trong ánh
bình minh buổi sớm để trở lại với Farder Coram.
Ông đưa cô một bát súp vừa bắc trên bếp xuống, cô bé ngấu
nghiến húp lấy nó.
“Chúng ta sẽ làm thế nào với các phù thủy đây ạ, Farder Coram?”
Cô hỏi. “Không biết cô phù thủy của ông có ở trong số họ không.”
“Phù thủy của ta? Ta sẽ không nói đến mức đó đâu, Lyra. Họ có
thể đang đi bất cứ đâu. Cuộc đời của các phù thủy có đủ những mối
quan tâm; những thứ vô hình đối với chúng ta; những căn bệnh bí ẩn
mà họ mắc phải trong khi chúng ta lại chẳng buồn đếm xỉa; những
nguyên nhân gây ra chiến tranh vượt quá tầm hiểu biết của chúng ta;
niềm vui và nỗi buồn gắn chặt với sự đơm hoa của những loài thực vật
nhỏ xíu trên lãnh nguyên… Nhưng ta ước mình thấy được họ đang
bay, Lyra ạ. Ta ước ta có thể thấy được một cảnh tượng như vậy. Uống
nốt chỗ súp đó đi nào. Cháu có muốn thêm chút nữa không? Ta cũng
đang làm ít bánh mì áp chảo nữa. Ăn hết đi, cháu gái, vì chúng ta sẽ
lại sớm lên đường thôi.”
Món ăn giúp Lyra tỉnh lại, chẳng mấy chốc sự lạnh giá trong tâm
hồn cô bắt đầu tan chảy. Cùng với những người khác, cô đến xem đứa
trẻ bị cắt nửa nằm trên giàn hỏa thiêu, cô cúi đầu và nhắm mắt lại
trước những lời cầu nguyện của John Faa; rồi mọi người rưới tinh than
lên và châm lửa, chẳng bao lâu sau ngọn lửa đã bùng lên rực rỡ.
