“Ai mà biết được? Tôi chưa từng thấy một cái máy đọc biểu
tượng hay gặp bất cứ ai đọc được chúng cả. Có lẽ cô khác với những
người khác.”
Iorek Byrnison lại sụp xuống bốn chân rồi tiếp tục gặm nốt miếng
thịt. Lyra đã cởi áo khoác ra, nhưng giờ cái lạnh lại ùa vào nên cô lại
phải khoác lên. Nhìn chung, đó là một tình tiết khiến cô lo lắng. Cô
muốn tham khảo chiếc Chân Kế ngay tại đó, nhưng trời quá lạnh, hơn
nữa, mọi người lại đang gọi cô vì đã đến lúc lên đường. Cô cầm lấy
cái hộp thiếc mà Iorek Byrnison đã làm, đặt cái hộp rỗng lại vào túi đồ
nghề của Farder Coram, rồi nhét cái có con bọ gián điệp vào chiếc túi
nhỏ đeo ở thắt lưng cùng với chiếc Chân Kế. Cô thấy mừng vì họ lại
chuẩn bị lên đường.
Các lãnh đạo đã nhất trí với Lee Scoresby rằng khi tới điểm dừng chân
tiếp theo, họ sẽ bơm phồng khí cầu của ông và ông sẽ do thám từ trên
không trung. Hẳn nhiên là Lyra rất háo hức được bay cùng với ông, và
đương nhiên là việc đó bị cấm; nhưng cô đã đi cùng với ông suốt
chặng đường tới đó và quấy quả ông với cả đống câu hỏi.
“Ông Scoresby, ông sẽ bay đến Svalbard như thế nào?”
“Ta sẽ cần một chiếc khí cầu điều khiển được có gắn động cơ
chạy gas, kiểu như một chiếc zeppelin vậy, nếu không thì phải là một
luồng gió tốt về hướng nam. Nhưng còn lâu, ta chẳng dám đâu. Cháu
đã thấy nó bao giờ chưa? Một nơi khỉ ho cò gáy ở tận cùng thế giới,
trơ trọi, trống trải, tiêu điều và khó sống chưa từng thấy.”
“Cháu chỉ đang tự hỏi, không biết Iorek Byrnison có muốn quay
về không…”
“Ông ta sẽ bị giết mất. Iorek đang bị đi đày. Ông ta mà đặt chân
vào đó là sẽ bị chúng xé xác ngay.”
“Ông bơm phồng khí cầu như thế nào, ông Scoresby?”
