cháu biết! Bà không có quyền giữ bí mật nữa!”
“Lyra… Lyra, Lyra. Cháu yêu, Bụi và những thứ khác là những ý
niệm to lớn và khó hiểu. Đó không phải là thứ trẻ con phải lo đến.
Nhưng các bác sĩ làm vậy là vì lợi ích của chính trẻ con thôi, tình yêu
của ta ạ. Bụi là một thứ xấu xa, một sai lầm, một thứ tai hại và tội lỗi.
Những người trưởng thành và linh thú của họ bị nhiễm Bụi nặng tới
mức đã là quá muộn đối với họ. Họ không thể được cứu vãn… Nhưng
một cuộc phẫu thuật nhanh cho trẻ con sẽ giúp chúng an toàn khỏi nó.
Bụi sẽ không bao giờ dính vào chúng nữa. Chúng sẽ an toàn, hạnh
phúc và…”
Lyra nghĩ tới Tony Makarios bé bỏng. Cô đột ngột ngả về trước
và bắt đầu nôn oẹ. Phu nhân Coulter lùi lại và thả tay ra.
“Cháu ổn chứ, cưng? Vào phòng tắm đi…”
Lyra cố nuốt lại rồi dụi mắt.
“Bà không cần phải làm thế với chúng cháu đâu,” cô nói. “Bà có
thể cứ mặc kệ chúng cháu. Cháu dám chắc là Ngài Asriel sẽ không để
ai làm vậy nếu bác ấy biết chuyện gì đang diễn ra. Nếu bác ấy có Bụi,
bà cũng có Bụi, Hiệu trưởng trường Jordan và tất cả những người
trưởng thành khác đều có Bụi thì chắc là không sao đâu ạ. Khi ra được
bên ngoài, cháu sẽ kể với tất cả trẻ con trên thế giới về việc này. Mà
nếu việc đó tốt như vậy thì sao bà lại ngăn họ làm thế với cháu? Nếu
việc đó là tốt thì đáng ra bà nên để họ thực hiện. Bà nên mừng mới
đúng.”
Phu nhân Coulter lắc đầu và hé một nụ cười hiểu biết đầy buồn
bã.
“Cưng à,” bà nói, “một vài việc tốt sẽ phải làm chúng ta đau đớn
chút ít, và hẳn nhiên nếu cháu khó chịu thì sẽ khiến những người khác
lo lắng theo… Nhưng điều đó không có nghĩa là linh thú của cháu sẽ
bị cướp đi mất. Nó vẫn ở đó! Lạy Chúa, rất nhiều người trưởng thành
ở đây đã được tiến thành phẫu thuật. Các y tá tỏ ra khá hạnh phúc đấy
chứ?”
