Rồi một tên khác, và một tên khác nữa đến. Tất cả đều được trang
bị áo giáp lưới bên trong. Chúng không có mắt - hay ít nhất là chẳng ai
có thể thấy bất cứ đôi mắt nào phía sau khe hở ngập tuyết trên mũ giáp
của chúng cả. Những con mắt duy nhất có thể nhìn thấy được là đầu
đen tròn của nòng súng và đôi mắt vàng rực của lũ linh thú sói bên
trên những cái hàm nhỏ dãi tong tỏng.
Lyra nao núng. Cô đã không lường trước được sự kinh hoàng của
những con sói này. Và giờ khi đã biết được những kẻ ở Bolvangar có
thể vi phạm điều tối kị một cách thản nhiên đến thế nào, cô thấy chùn
bước trước suy nghĩ về những bộ răng đầy nước dãi kia…
Đám người Tartar chạy tới xếp thành một hàng chắn ngang lối
vào đại lộ ánh sáng, linh thú của chúng đứng bên cạnh cũng kỉ luật và
thiện chiến không kém gì chủ. Chỉ một phút sau đã lại có thêm một
hàng thứ hai, vì càng lúc càng có nhiều người tới, cả từ phía sau chúng
nữa. Lyra tuyệt vọng nghĩ: trẻ con không thể đấu lại với binh lính
được. Nó không giống như những trận chiến ở Claybeds tại Oxford,
khi chúng ném những tảng bùn vào lũ trẻ của các nhà nung gạch.
Nhưng có khi lại giống! Cô bé vẫn còn nhớ việc đã ném một vốc
đầy đất sét vào bản mặt to bè của một thằng bé nung gạch đang lao về
phía cô. Nó vừa dừng lại để gạt bùn ra khỏi mắt thì liền bị đám trẻ thị
trấn nhảy bổ lên người.
Cô bé vẫn đang đứng trong bùn. Cô đang đứng trong tuyết.
Cũng giống như đã làm chiều hôm đó, nhưng giờ với quyết tâm
ngùn ngụt, cô bé vốc lấy một nắm đầy rồi ném vào tên lính gần nhất.
“Ném vào mắt chúng!” Cô bé hét lên rồi ném một cục khác.
Những đứa trẻ khác bắt đầu tham gia, rồi linh thú của một ai đó
có ý tưởng hóa thành chim én bay cạnh quả cầu tuyết và huých nó
thẳng vào khe mắt của mục tiêu. Sau đó cả hội đã nhập cuộc, và chỉ
trong chốc lát đám Tartar đã loạng choạng, vừa đi vừa khạc nhổ, chửi
bới, cố gắng gạt lớp tuyết đóng chặt ra khỏi cái khe hẹp phía trước
mắt.
