thêm vài đứa nữa cũng hét, chúng không còn tiến về phía trước nữa
mà đang quay lại, lúng túng và hoảng sợ trước bóng dáng khổng lồ
đang lao tới từ trong bóng đêm đằng sau đại lộ ánh sáng.
“Iorek Byrnison !” Lyra hét lên, lồng ngực cô gần như vỡ òa vì
mừng rỡ.
Con gấu mặc giáp đang lao đến mà dường như chẳng buồn chú ý
đến chút sức nặng nào trừ cái cho nó động lượng để xông lên. Nó nhảy
vọt qua Lyra và đâm sầm vào đám Tartar, hất các binh lính, linh thú,
súng ống ra khắp mọi hướng. Rồi nó dừng lại, xoay người với một
mãnh lực dẻo dai và đập hai cú trời giáng, mỗi bên một cú, vào đám
lính canh đang đứng gần đó nhất.
Một con linh thú sói nhảy bổ vào nó: con gấu chém nó ngay trên
không trung, khiến lửa bùng lên trên cơ thể khi con sói ngã xuống
tuyết. Con sói tru lên trong đau đớn trước khi tan biến. Chủ của nó
chết ngay lập tức.
Viên sĩ quan Tartar dù phải đối mặt với cuộc tấn công kép này
cũng không hề nao núng. Sau một tràng mệnh lệnh dài và dữ dội, đoàn
quân tách ra làm đôi: một bên để giữ chân đám phù thủy, bên đông
hơn để trấn áp con gấu. Đạo quân của hắn ta quả cảm đến đáng khâm
phục. Từng nhóm bốn người một tì một đầu gối xuống đất rồi nổ súng
như thể đang luyện tập bắn xa, không nhúc nhích lấy một li khi thân
hình đồ sộ của Iorek lao tới. Chỉ một lúc sau tất cả đều đã chết.
Iorek lại tấn công, vặn người sang một bên, chém, gầm gừ, đè
nghiến, trong lúc đạn bay tứ tung xung quanh nó như ong như ruồi,
chẳng gây chút thương tổn nào. Lyra thúc lũ trẻ chạy tiếp vào bóng tối
phía bên kia vùng sáng. Chúng phải trốn thoát, vì dù quân Tartar có
nguy hiểm thì cũng còn lâu mới bằng đám người lớn ở Bolvangar.
Vậy là cô kêu gọi, ra hiệu và thúc đẩy để ép bọn trẻ đi tiếp. Khi
ánh sáng phía sau chúng hắt những cái bóng dài lên nền tuyết, Lyra
cảm thấy trái tim mình đang hướng về bóng tối sâu thẳm của buổi đêm
Cực Bắc và cái lạnh toàn vẹn, lao về phía trước để yêu thương nó cũng
