giống như Pantalaimon, lúc này có dạng một con thỏ rừng đang vui
sướng nhảy về phía trước.
“Chúng ta đang đi đâu đây?” Có ai đó hỏi.
“Ở đây chẳng có gì ngoài tuyết cả!”
“Có một đoàn giải cứu đang tới,” Lyra nói với chúng. “Có
khoảng năm mươi người du mục hoặc hơn. Tớ cá là có cả vài người
họ hàng của các cậu nữa. Tất cả những gia đình du mục bị mất con
đều cử người đến.”
“Tớ không phải dân du mục,” một thằng bé lên tiếng.
“Chẳng sao hết. Họ vẫn sẽ đưa cậu đi thôi.”
“Đi đâu?” Một đứa nào đó cáu kỉnh hỏi.
“Về nhà,” Lyra đáp. “Đó là lí do tớ đến đây để cứu các cậu, và tớ
đã đưa những người du mục đến đây để mang các cậu về nhà. Chúng
ta chỉ cần tiến lên chút xíu nữa là sẽ tìm được họ. Con gấu đi cùng với
họ nên họ không thể ở quá xa được.”
“Các cậu có thấy con gấu đó không!” Một thằng bé nói. “Khi nó
chém đứt con linh thú đó - người đàn ông chết như thể bị ai đó moi
tim ra vậy, đúng như thế đó!”
“Tớ không hề biết là linh thú cũng có thể bị giết,” một đứa khác
nói.
Cả đám ríu rít nói chuyện; sự phấn khích và nhẹ nhõm đã khiến
chúng thoải mái nói năng hơn. Miễn là chúng tiếp tục tiến lên thì có
nói chuyện cũng không thành vấn đề.
“Có thật không,” một đứa con gái lên tiếng, “việc họ làm ở đằng
kia ấy?”
“Thật,” Lyra đáp. “Tớ chưa từng nghĩ mình sẽ thấy bất cứ ai
không có linh thú đi kèm. Nhưng trên đường đến đây, chúng tớ đã tìm
thấy một cậu bé chỉ có một mình, không có linh thú nào bên cạnh cả.
Cậu ấy cứ liên tục hỏi về nó, nó đang ở đâu, liệu nó có tìm được cậu
ấy không. Cậu ấy tên là Tony Makarios.”
