Phải, là Roger, nó đang đấm đá Phu nhân Coulter túi bụi, lao đầu
vào chọi với đầu bà ta, để rồi bị hạ gục bởi một tên Tartar, hắn đập
thằng bé như thể người ta gạt một con ruồi đi vậy. Giờ đây mọi thứ đã
hóa thành một ảo cảnh: trắng, đen, một mảng xanh lá bay vọt qua tầm
nhìn của cô, những cái bóng rách rưới, ánh sáng vụt qua…
Một cơn lốc khổng lồ vén những tấm màn tuyết sang một bên, và
từ khoảng trống ở giữa vọt ra Iorek Byrnison, cùng với tiếng loảng
xoảng và cót két của sắt cọ vào nhau. Một lúc sau bộ hàm vĩ đại đó đã
cắn trái cắn phải, một chân xé rách bộ ngực mặc giáp lưới, bộ răng
trắng, phiến sắt đen, bộ lông ướt đỏ thẫm…
Rồi một thứ gì đó đầy uy lực đang kéo cô lên, lên mãi, cô liền
tóm chặt lấy Roger, giằng nó ra khỏi tay Phu nhân Coulter rồi bám
thật chắc, linh thú của cả hai biến thành chim thảng thốt kêu lên kinh
ngạc khi một vật thể bay lớn hơn nhiều lượn vòng quanh chúng. Rồi
Lyra nhìn thấy trong không trung bên cạnh mình một phù thủy, một
trong số những cái bóng đen tả tơi thanh nhã trên cao tít, nhưng đủ gần
để chạm vào. Trong đôi bàn tay trần của cô là một cây cung. Cô dùng
hai cánh tay trần trắng nhợt của mình (trong không khí buốt giá này!)
để kéo dây cung rồi nhả một mũi tên vào khe mắt mũ giáp của tên
Tartar đang nhìn chòng chọc cách đó chỉ tầm một mét…
Mũi tên cắm vào rồi xọc ra một nửa ở phía sau, con linh thú sói
của gã đàn ông tan biến giữa lúc đang nhảy, trước cả khi nó kịp chạm
xuống mặt đất.
Vút! Lyra và Roger bị tóm và kéo lên giữa không trung, chúng
thấy bản thân cố bấu những ngón tay đang yếu dần vào một cành
thông mây, nơi cô phù thủy trẻ đang căng người ngồi với vẻ duyên
dáng và cân bằng. Rồi cô chúi xuống, đảo người sang trái, có thứ gì đó
rất lớn đang lờ mờ hiện ra, và rồi mặt đất xuất hiện.
Họ bổ nhào xuống nền tuyết bên cạnh chiếc giỏ khí cầu của Lee
Scoresby.
