hàng trăm năm, người ta biết rằng mọi cơ hội sẽ lại đến. Chúng tôi có
những nhu cầu khác. Ông phải sửa chữa khí cầu của mình và duy trì
tình trạng tốt cho nó, tôi hiểu rằng điều đó tốn thời gian và công sức,
nhưng với chúng tôi, để bay được thì chỉ cần bẻ một cành thông mây,
cành nào cũng được, chẳng bao giờ thiếu cả. Chúng tôi không thấy
lạnh nên không cần quần áo ấm. Chúng tôi không có phương thức trao
đổi nào ngoài việc giúp đỡ lẫn nhau. Nếu một phù thủy cần thứ gì đó,
một phù thủy khác sẽ cho cô ấy. Nếu có một cuộc chiến cần tham gia,
chúng tôi sẽ không tính chi phí vào một trong các nhân tố để quyết
định việc chiến đấu có đúng đắn hay không. Mà chúng tôi cũng không
có khái niệm nào về danh dự giống như loài gấu, ví dụ vậy. Sự sỉ nhục
đối với một con gấu là một thứ chết người. Với chúng tôi… thật là khó
tưởng tượng. Người ta sỉ nhục phù thủy thế nào được? Mà nếu có làm
thế thì cũng có sao?”
“À, tôi khá là đồng cảm với cô trong chuyện đó. Gậy gộc và gạch
đá có thể làm tổn thương chứ danh tiếng chẳng đáng để tranh chấp.
Nhưng quý cô à, tôi hi vọng cô hiểu cho tình thế khó xử của tôi. Tôi
chỉ là một phi công đơn thuần, và tôi muốn cuộc đời mình kết thúc
trong an nhàn. Mua một trang trại nhỏ, vài con gia súc, ít ngựa…
Chẳng có gì to tát cả, cô thấy đấy. Không có cung điện, nô lệ hay
những đống vàng. Chỉ có ngọn gió chiều lướt qua cây xô thơm, một
điếu xì gà và một li bourbon whiskey. Nhưng vấn đề là những thứ đó
tốn tiền. Vì vậy tôi bay để đổi lấy tiền mặt, và cứ sau mỗi công việc tôi
lại gửi chút vàng về Ngân hàng Wells Fargo. Khi đã tích góp đủ, quý
cô ạ, tôi sẽ bán cái khí cầu này rồi đặt cho mình một chuyến tàu hỏa
chạy hơi nước đến Cảng Galveston, và tôi sẽ không bao giờ rời mặt
đất nữa.”
“Có một điều khác biệt nữa giữa chúng ta, ông Scoresby ạ. Một
phù thủy sẽ không từ bỏ việc bay lượn trước khi trút hơi thở cuối
cùng. Được bay là được làm chính mình một cách hoàn hảo nhất.”
