để chắn gió, sau đó ông nằm xuống, đấu lưng với đồng đội chiến đấu
cũ của mình, Iorek Byrnison, và thiếp đi.
Khi Lyra tỉnh dậy, trăng đã lên cao trên bầu trời, phủ lên vạn vật trong
tầm mắt một lớp mạ bạc, từ bề mặt cuộn sóng của lớp mây phía dưới
cho đến những vệt sương phủ và trụ băng bám trên gờ chiếc khí cầu.
Roger vẫn đang say ngủ, cả Lee Scoresby và con gấu cũng thế.
Tuy vậy, bên cạnh chiếc giỏ, nữ hoàng phù thủy vẫn đang điềm tĩnh
bay.
“Chúng ta còn cách Svalbard bao xa nữa?” Lyra hỏi.
“Nếu không có gió thì chúng ta sẽ tới Svalbard trong khoảng
mười hai giờ nữa.”
“Chúng ta sẽ hạ cánh ở đâu?”
“Còn tùy thuộc vào thời tiết. Nhưng ta sẽ cố gắng tránh các vách
núi. Có những sinh vật sống ở đó săn bất cứ vật gì chuyển động. Nếu
có thể, chúng ta sẽ để mọi người hạ cánh xuống đất liền, cách xa cung
điện của Iofur Raknison.”
“Chuyện gì sẽ xảy ra khi cháu tìm thấy Ngài Asriel? Liệu ông ấy
có muốn quay lại Oxford không? Cháu cũng không biết liệu có phải
nói với ông ấy rằng cháu đã biết ông ấy là cha cháu không. Có khi ông
ấy vẫn muốn đóng vai người bác. Cháu gần như chẳng biết gì về ông
ấy cả.”
“Ông ấy sẽ không muốn quay lại Oxford đâu, Lyra ạ. Có vẻ như
có việc cần làm ở một thế giới khác, mà Ngài Asriel lại là người duy
nhất có thể bắc cầu vượt qua vực thẳm ngăn cách hai thế giới. Nhưng
ông ấy cần một thứ để giúp mình.”
“Chiếc Chân Kế!” Lyra thốt lên. “Hiệu trưởng trường Jordan đưa
nó cho cháu và cháu nghĩ ông ấy có điều gì đó muốn nói về Ngài
Asriel nhưng không có cơ hội. Cháu biết Hiệu trưởng không thực sự
muốn đầu độc ông ấy. Có phải ông ấy sẽ đọc cái máy và tìm cách xây
