vang vọng trong không khí tĩnh lặng rồi dội ngược lại từ tường Cung
điện. Nhưng hai con gấu lại không bị huỷ diệt như số phận của những
tảng đá. Cả hai đều ngã lăn ra, và người đứng lên trước là Iorek. Nó
uyển chuyển xoay người bật lên rồi túm lấy Iofur, bộ giáp của tên này
đã bị hư hại sau cú va chạm, nó không thể dễ dàng nhấc đầu dậy được.
Iorek lập tức nhắm tới nhược điểm tại khe hở trên cổ đối thủ. Nó cào
lớp lông trắng, móc bộ móng vào dưới mép mũ giáp của Iofur rồi xoắn
mạnh về phía trước.
Đánh hơi được nguy hiểm, Iofur gầm gừ rồi lắc mình giống như
Lyra đã từng thấy Iorek làm bên mép nước khiến những dải nước bắn
lên cao tít, Iorek liền bị đánh bật ra. Tiếng rít do kim loại cọ sát vang
lên và Iofur đã lừng lững đứng đó, dùng tay không ủi phẳng tấm thép
bảo vệ lưng của mình. Rồi như một dòng thác hung dữ, nó lao người
lên Iorek trong khi con gấu này vẫn đang cố gắng đứng dậy.
Lyra cảm thấy áp lực từ cú ngã giáng trời đã đánh bật hơi thở của
mình đi. Quả thật mặt đất dưới chân cô cũng đang rung chuyển. Làm
sao Iorek có thể sống sót sau cú đòn đó? Nó đang vất vả xoay người
tìm điểm tựa trên mặt đất nhưng hai chân nó lại đang ở trên cao. Iofur
đã cắm ngập hàm vào một điểm nào đó gần cổ họng của Iorek. Những
giọt máu nóng bắn qua không trung: một giọt đáp xuống trên bộ áo
lông của Lyra, cô liền áp bàn tay lên đó như một biểu hiện của tình
yêu thương.
Bộ móng vuốt trên chân sau của Iorek cắm vào những mối nối
trên lớp áo giáp lưới của Iofur rồi xẻ dọc xuống dưới. Cả một mảng
phía trước người nó bung ra, Iofur loạng choạng nghiêng sang bên để
kiểm tra thiệt hại, tạo cơ hội cho Iorek đứng thẳng dậy.
Trong một khoảnh khắc, hai con gấu đứng cách xa nhau, cố gắng
bình ổn hơi thở. Iofur giờ lại bị vướng víu bởi bộ giáp lưới, từ một vật
bảo vệ nó đã chuyển hoàn toàn thành một thứ cản trở: nó vẫn đang
được thắt ở phần dưới và giờ đang kéo lê quanh hai chân sau của con
