được lãnh đạo một chương trình nghiên cứu, Huấn Quyền đã thở phào
nhẹ nhõm và hỗ trợ tiền bạc cùng với đủ loại tài nguyên.”
“Nhưng họ đang cắt…” Lyra không thể nói ra nổi; từ ngữ cứ
nghẹn trong họng cô. “Cha biết họ đang làm gì đấy! Tại sao Giáo hội
lại để cho họ làm những chuyện như thế?”
“Trước đây đã có một tiền lệ. Từng có việc tương tự đã xảy ra.
Con có biết từ thiến có nghĩa là gì không? Nó có nghĩa là loại bỏ
những cơ quan sinh dục của một bé trai để nó không bao giờ phát triển
những đặc điểm của một người đàn ông. Một ca sĩ bị thiến sẽ duy trì
được âm giọng cao suốt cuộc đời anh ta, đó là lí do Giáo hội cho phép
việc đó: rất hữu ích trong việc hát Thánh Ca. Một vài người đã trở
thành những ca sĩ vĩ đại, những nghệ sĩ tài ba. Rất nhiều người chỉ trở
thành loại đàn ông nửa vời béo quay và được nuông chiều. Một số lại
chết do tác động của cuộc phẫu thuật. Nhưng Giáo hội sẽ chẳng ngần
ngại trước ý tưởng về một ca cắt mổ nho nhỏ đâu, con thấy đấy. Đã có
tiền lệ rồi mà. Mà việc này lại hợp vệ sinh hơn nhiều so với các
phương thức cũ, khi người ta không có thuốc gây mê, băng gạc tiệt
trùng hay kĩ năng điều dưỡng. Nếu so sánh thì nó nhẹ nhàng hơn
nhiều.”
“Không hề!” Lyra phẫn nộ nói. “Không chút nào!”
“Không. Hẳn nhiên là không rồi. Đó là lí do họ phải trốn tận trên
Phương Bắc xa xôi, trong tăm tối mịt mùng, và cũng là lí do Giáo hội
rất mừng vì có một người như mẹ của con phụ trách. Ai lại có thể nghi
ngờ một người cuốn hút, quan hệ rộng, dịu dàng và lễ độ đến thế?
Nhưng vì đây là một loại thí nghiệm không chính thức và ít người biết
đến, nên bà ấy cũng là một người mà Huấn Quyền có thể khước từ nếu
cần thiết.”
“Nhưng từ đầu ai là người đề xuất ý tưởng làm phẫu thuật cắt rời
vậy ạ?”
“Là bà ấy. Bà ấy đoán rằng hai việc xảy ra vào thời kì dậy thì có
thể có liên hệ với nhau: sự thay đổi của linh thú và việc Bụi bắt đầu
