“Dưới lòng đất ạ?”
“Diện tích dưới lòng đất cũng rộng không kém trên mặt đất đâu.
Ta ngạc nhiên là cháu chưa biết tới điều đó. À, một phút nữa ta phải đi
rồi. Trông cháu vẫn khỏe lắm. Đây.”
Ông lục trong túi và lôi ra một nắm tiền xu, từ trong đó ông nhặt
ra năm đồng đôla vàng đưa cho cô bé.
“Người ta không dạy cháu nói cảm ơn à?” Ông hỏi.
“Cảm ơn bác,” cô bé làu bàu.
“Cháu có nghe lời Hiệu trưởng không đó?”
“Có chứ ạ.”
“Có tôn trọng các Học giả không?”
“Có ạ.”
Linh thú của Ngài Asriel khẽ cười. Đó là tiếng kêu đầu tiên nó
tạo ra, khiến Lyra đỏ mặt.
“Vậy đi chơi đi,” Ngài Asriel nói.
Lyra quay đi và nhẹ nhõm lao về phía cửa, không quên quay lại
thốt ra một câu “Tạm biệt bác.”
Đó là cuộc sống của Lyra trước cái ngày cô bé quyết định trốn trong
Phòng nghỉ, và lần đầu tiên nghe nói về Bụi.
Hẳn nhiên là viên Thủ thư đã nhầm khi nói với Hiệu trưởng rằng
cô bé sẽ chẳng quan tâm. Giờ thì cô sốt sắng lắng nghe bất cứ ai có thể
kể cho cô về Bụi. Cô sẽ nghe rất nhiều về nó trong vài tháng tới, và rốt
cuộc sẽ trở thành người biết rõ về Bụi hơn bất cứ ai trên thế giới này,
nhưng trong lúc này thì xoay quanh cô chỉ có cuộc sống phong phú ở
Học viện Jordan.
Nhưng bất luận thế nào thì vẫn có thứ khác cần phải bận tâm. Vài
tuần nay, có một lời đồn đang thâm nhập qua các con phố: một lời đồn
khiến vài người cười nhạo và những người khác phải im lặng, giống
