Trẻ con từ những khu ổ chuột rất dễ để dụ đi, nhưng rốt cuộc người ta
cũng để ý, và cảnh sát bị ép hành động một cách miễn cưỡng. Trong
một thời gian ngắn, không có thêm vụ bỏ bùa mê nào nữa, nhưng một
lời đồn đã hình thành. Dần dần nó biến đổi, phát triển và lan rộng. Sau
một thời gian, trong khi vài đứa trẻ biến mất ở Norwich, Sheffield, và
rồi Manchester, người dân ở đó nghe nói về các vụ mất tích ở những
chỗ khác đã thêm tình tiết vào câu chuyện và cho nó một sức mạnh
mới.
Cứ như vậy hình thành truyền thuyết về một nhóm những kẻ bỏ
bùa mê bí ẩn đã bắt cóc lũ trẻ đi. Vài người nói kẻ lãnh đạo là một phụ
nữ xinh đẹp, những người khác lại bảo đó là một người đàn ông cao
lớn có đôi mắt đỏ, trong khi câu chuyện thứ ba lại kể về một thanh
niên cười và hát với các nạn nhân của mình để chúng ngoan ngoãn
theo hắn như một bầy cừu.
Không có câu chuyện nào thống nhất về nơi chúng đã đem bọn
trẻ lạc đi. Vài người cho rằng chúng bị đưa tới Địa ngục, dưới lòng
đất, tới Tiên giới. Vài người nói đó là một nông trại, nơi bọn trẻ bị
giam giữ và vỗ béo để ăn thịt. Những người khác lại cho rằng bọn trẻ
bị giữ và bán làm nô lệ cho đám người Tartar giàu có… Và còn nhiều
hơn thế nữa.
Nhưng có một điều mà tất cả đều đồng ý, đó là tên của những kẻ
bắt cóc vô hình này. Chúng phải có một cái tên, hoặc sẽ không được
nhắc đến nữa, và thật thi thú khi có thể nói về chúng, đặc biệt là lúc đã
an toàn và ấm cúng tại nhà, hoặc trong Học viện Jordan. Chẳng ai biết
tại sao nhưng cái tên Những Kẻ háu ăn đã được đặt cho chúng.
“Đừng ra ngoài muộn quá, nếu không Những Kẻ háu ăn sẽ bắt
mày đi đấy!”
“Chị họ của tớ ở Northampton, chị ấy biết một phụ nữ có con trai
bị Những Kẻ háu ăn bắt đi…”
“Những Kẻ háu ăn đã đến Stratford. Chúng nói chúng sẽ tiến
xuống phía Nam!”
