thông hiểu về gan gấu; Lyra không cho rằng Thủ thư của Học viện
Jordan lại biết đến điều này.
Sau bữa trưa, Phu nhân Coulter cho cô xem một vài mẫu vật Bắc
Cực quý hiếm trong Thư viện của Viện - cây lao móc đã hạ cá voi
khổng lồ Grimssdur; viên đá khắc dòng chữ thuộc một ngôn ngữ chưa
từng được biết tới tìm thấy trong bàn tay của nhà thám hiểm Ngài
Rukh, người đã chết vì lạnh trong căn lều cô độc của mình; cái đánh
lửa được Thuyền trưởng Hudson sử dụng trong chuyến đi biển nổi
tiếng tới Vùng đất của Van Tieren. Bà thuật lại câu chuyện của từng
mẫu vật, và Lyra thấy trong tim dâng lên một sự ngưỡng mộ với
những vị anh hùng xa xôi đầy quả cảm và vĩ đại này.
Sau đó họ lên đường đi mua sắm. Tất cả mọi điều trong cái ngày
đặc biệt này đều là trải nghiệm mới mẻ đối với Lyra, nhưng mua sắm
là việc khiến cô choáng ngợp nhất. Được vào một tòa nhà rộng mênh
mông đầy ắp quần áo lộng lẫy, nơi người ta để cho cô thử đồ, nơi cô
bé nhìn thấy mình trong gương… Những bộ quần áo mới xinh đẹp làm
sao… Quần áo của Lyra đều do bà Lonsdale mang đến, rất nhiều trong
số chúng là đồ được thửa lại và bị chắp vá chằng chịt. Cô bé rất hiếm
khi có đồ mới, mà nếu có thì nó cũng được chọn để mặc chứ không
phải để ngắm; mà cô lại chưa từng chọn thứ gì cho bản thân cả. Giờ
đây khi thấy Phu nhân Coulter gợi ý cái này, khen ngợi cái kia, rồi trả
toàn bộ tiền, và hơn thế nữa…
Vào lúc họ kết thúc, người Lyra nóng rực còn mắt thì đỏ au vì
mệt. Phu nhân Coulter yêu cầu phần lớn chỗ quần áo được đóng gói và
chuyển tới nhà, bà chỉ cầm theo một hai thứ khi cùng Lyra đi bộ trở lại
căn hộ.
Sau đó cô bé vào tắm bồn với lớp bọt thơm lừng. Phu nhân
Coulter vào phòng tắm để gội đầu cho Lyra. Bà không chà và cạo
mạnh như bà Lonsdale, ngược lại rất nhẹ nhàng. Pantalaimon quan sát
với sự tò mò mãnh liệt cho tới khi Phu nhân Coulter nhìn nó. Nó hiểu
ý bà và quay đi, nhũn nhặn rời mắt khỏi những bí mật của phụ nữ
