thượng lưu đủ nhiều để có thể hiểu được khi nào thì đàn ông và phụ
nữ tán tỉnh nhau. Cô đứng ngẩn người quan sát quá trình đó, mặc dù
việc họ nhắc đến Bụi khiến cô quan tâm nhiều hơn nên đã dừng lại để
nghe. Những người đàn ông trông có vẻ là các học giả; và từ cách
người phụ nữ trẻ đặt câu hỏi cho họ, Lyra đoán đó là một sinh viên
nào đó.
“Nó được một người Muscovy phát hiện - cứ bảo tôi dừng lại nếu
cô đã biết về điều này nhé…” Một người đàn ông trung tuổi nói trong
lúc người phụ nữ trẻ nhìn ông đầy ngưỡng mộ: “… một người đàn ông
tên là Rusakov, chúng thường được gọi là các Hạt Rusakov theo tên
ông ta. Chúng là những hạt cơ bản không tương tác với các hạt khác
theo bất cứ cách nào - rất khó dò được, nhưng điều lạ thường là chúng
dường như bị con người thu hút.”
“Thật sao?” Người phụ nữ trẻ thốt lên, mắt mở to kinh ngạc.
“Và còn lạ kì hơn nữa,” ông nói tiếp, “là người này lại thu hút
nhiều hơn người khác. Người lớn thu hút chúng, nhưng trẻ con thì
không. Ít nhất là không nhiều, cho đến khi chúng vào tuổi dậy thì.
Trên thực tế, đó chính là lí do…” Ông hạ giọng rồi tiến gần tới người
phụ nữ trẻ, thân mật đặt bàn tay lên vai cô: “Đó chính là lí do Ủy ban
Hiến tế được thành lập. Như vị chủ nhà tốt bụng của chúng ta đây có
thể kể với cô.”
“Thật ư? Bà ấy có liên quan đến Ủy ban Hiến tế sao?”
“Cô bé à, bà ấy chính là Ủy ban Hiến tế đó. Nó hoàn toàn là dự
án riêng của bà ấy…”
Người đàn ông đang định nói thêm thì nhìn thấy Lyra. Cô nhìn lại
ông ta không chớp mắt. Có lẽ ông đã uống hơi quá mức, hoặc có thể
đang muốn gây ấn tượng với người phụ nữ trẻ nên ông đã nói:
“Quý cô nhỏ tuổi này biết toàn bộ câu chuyện, ta dám đảm bảo
thế. Cháu không bị Ủy ban Hiến tế gây nguy hiểm đúng không, cháu
bé?”
