Đặc biệt câu chuyện tăng thiết giáp của ta đấu nhau với M48 của Mỹ tại
Đông Hà và Cửa Việt được các giáo viên bạn quan tâm nhiều nhất.
Ông lại khẽ bật cười thành tiếng khi nhớ lại giờ lên lớp đầu tiên của thiếu
tướng An- tô- nốp dạy môn “Lịch sử quân sự”. Vừa vào lớp thày đã xua
tay: “Lịch sử quân sự là môn khoa học nghiên cứu các hoạt động quân sự
trong quá khứ, chủ yếu là các quy luật của chiến tranh, của đấu tranh vũ
trang nhằm rút ra những bài học thiết thực cho việc tổ chức, tiến hành chiến
tranh, xây dựng và sử dụng lực lượng vũ trang. Trong lĩnh vực này thì chính
Việt Nam các bạn mới là bậc thầy. Mấy nghìn năm lịch sử của các bạn là
lịch sử của các cuộc chiến tranh giành độc lập, bảo vệ nền độc lập với đủ
các loại kẻ thù. Thế thì tôi có gì để dạy các bạn bây giờ? Vì vậy, từ nay các
giờ học của tôi sẽ là giờ chúng ta nói chuyện phiếm”. Lo lắng về kết quả
học tập, sợ không vượt qua được kỳ thi cuối khóa thì thày cười: “Các đồng
chí không phải lo lắng gì! Có kỳ sát hạch nào cao hơn những thứ các đồng
chí đã trải qua ở chiến trường Việt Nam đâu!”. Có lẽ thày cũng là người hài
hước cho nên sau khi nhìn đăm đăm vào mặt ông Đào một lát thày trịnh
trọng chào: “Chào điện hạ Tổng tư lệnh!”. Ông Đào giật thót mình lắp bắp
bằng thứ tiếng Nga bất cần ngữ pháp: “Không! Tôi chỉ là phó tư lệnh binh
chủng Thiết giáp thôi ạ!”. Thày vẫn cười: “Tôi là tôi chào Tổng tư lệnh Cu-
tu- dốp cơ”. Chợt nhớ tướng quân Cu- tu- dốp cũng có ngoại hình khá
giống mình, nhất là một con mắt hỏng nên ông Đào biết là thày đùa và cũng
đỡ ngại.
Con tàu giảm tốc độ rồi dừng hẳn. Có tiếng lao xao của khách lên, khách
xuống. Chắc là một ga chính nào đó. Ông Đào vẫn nằm yên không nhúc
nhích. Mối quan hệ ở tầm cao nhất giữa hai nhà nước đang có những vấn đề
tế nhị và phức tạp từ sau cuộc hội đàm cấp cao Trung- Mỹ năm 1972. Vì
vậy từ khi tàu vào lãnh thổ Trung Hoa đến giờ ông và anh em trong đoàn
chủ yếu ở trong toa riêng của mình, ít khi ra ngoài. Ngay cả việc ăn uống
cũng chọn thời điểm toa ăn vắng vẻ nhất, mấy anh em kéo nhau ra ăn ào
một tý cho xong rồi lại về phòng chứ không ngồi lâu ở đó. Mặc dù gần như
cả đoàn đều nói tốt tiếng Trung nhưng anh em hầu như không nói chuyện
