người nghèo khổ và bị áp bức, đặc biệt là nếu họ có đôi chân tuyệt cú mèo.
Như cô chẳng hạn."
Mae gật đầu, vẫn hoàn toàn lạc lối về ý nghĩa của câu chuyện.
"Dù sao thì Newton cũng thích ý tưởng đó. Rất thích. Sau đó chúng tôi
tỉnh rượu và quên chuyện đó đi, nhưng tôi vẫn nghĩ đến nó vào những lúc
kỳ cục, thế rồi khoảng một năm trước tôi ra ngoài và lấy được bằng thám tử
tư chỉ không để làm gì. Và tôi khoe Newton tấm bằng." Mitch nhăn mặt.
"Đó là sai lầm đầu tiên của tôi. Khoảng một tuần sau đó, chúng tôi đi ăn tối,
trước bàn ăn đầy những đồng nghiệp và cả sếp của tôi, và trong lúc tất cả
chúng tôi đang chơi trò sấp ngửa thì Newton đã đề cập đến cái bằng đó của
tôi. Thế là tôi đem ra khoe mọi người, rồi một trong những đồng nghiệp của
tôi, tên tục là Montgomery, nói một điều gì đó về chuyện những gã điển
hình gặp phải cơn khủng hoảng tuổi trung niên khi đâm đầu vào mua những
chiếc xe Porsche và mơ mộng hão huyền về những công việc mới ngớ
ngẩn. Dù sao đi nữa, chuyện này dẫn đến chuyện kia, và tôi bảo rằng tôi có
thể làm một văn phòng thám tử tư sinh lời được trong vòng một năm." Anh
dừng lại và cau mày nhìn Mae. "Đó là một lời cam đoan hoành tráng đấy.
Hầu hết các công ty mới phải mất năm năm mới hết lỗ."
"Được rồi," Mae nói, cuối cùng cũng đã hiểu chuyện này dẫn đến đâu.
"Và anh ta cược là anh không làm được."
"Đúng vậy. Điều kiện là tôi có hai mươi nghìn vốn điều lệ, tôi không
được dùng tên thật của mình để sử dụng nguồn tài chính hay vay vốn và tôi
không được chạm vào bất cứ khoản tiền nào khác ngoài những gì tôi kiếm
được từ công việc thám tử. Newton xung phong làm sổ sách." Mitch thở
dài. "Sếp tôi hỏi ai sẽ tiếp quản khách hàng của tôi, và Newton cũng xung
phong nốt, thế là sếp tôi cho tôi nghỉ phép. Tôi nghĩ có lẽ chính bản thân
ông ấy cũng có hoài bão của riêng mình. Và rồi buổi sáng hôm sau, tôi thức
dậy, nhận ra mình đã làm gì và thề suốt đời không uống rượu nữa. Từ đó tôi
không hề đụng đến giọt rượu nào."
"Chà, điều đó giải thích vì sao anh sống trong một căn nhà tập thể."
Mae nghiêng đầu nhìn anh. "Khoản cá cược là bao nhiêu?"
