mặt khi thấy người anh chi chít vết băng, và cô có thể hình dung ra được
nỗi đau đớn mà anh phải chịu đựng khi người ta phải lấy ra quá nhiều mảnh
kim loại. Hai người đàn ông ngừng nói ngay khi nhận ra sự hiện diện của
cô.
Ánh mắt của Simon khóa chặt khuôn mặt cô và tỏ ra khó chịu cực kỳ. Một
luồng xúc cảm cuộn trào khắp phòng, dìm cả hai trong sự căng thẳng nhức
nhối. Khi Annabelle nhìn đăm đăm gương mặt sắt đá của chồng, cô không
tìm được lời nào để nói. Nếu cô nói với anh ngay lúc này, nó chỉ là lời
cường điệu trẻ con hoặc tuyên bố sáo rỗng. Cảm thấy biết ơn một cách vô
lý vì sự hiện diện của Westcliff như một tấm nệm giảm xóc, Annabelle
quyết định nói chuyện với anh ta.
“Thưa ngài,” cô nói, quan sát những vết rách và cháy xém trên mặt Bá tước.
“Trông ngài giống kẻ thua cuộc trong một trận ẩu đả vậy.”
Westcliff bước đến đón tay cô và cúi người lịch lãm đến hoàn hảo. Anh ta
làm cô ngạc nhiên bằng một nụ hôn không chê vào đâu được lên mặt sau
cườm tay cô. “Nếu tôi mà có tham gia một trận ẩu đả nào đó, thưa bà, thì tôi
có thể cam đoan với bà là tôi không thua.”
Annabelle cười khúc khích, cô không thể tin được là chỉ hai mươi bốn giờ
trước cô còn khinh miệt sự tự tin ngạo nghễ của anh ta, thế mà bây giờ cô
thấy tính cách đó quá ư là dễ mến. Westcliff thả tay cô sau cái siết nhẹ thân
tình. “Nếu bà cho phép, bà Hunt, tôi xin được rút lui. Rõ ràng bà đang cần
trao đổi vài câu với chồng.”
“Cảm ơn ngài.”
Khi Bá tước ra ngoài và đóng cửa lại, Annabelle đến gần giường. Simon
ngoảnh mặt đi, thân hình rắn chắc của anh như được mạ vàng dưới ánh mặt
trời.
