Mím môi nhịn cười, Annabelle đặt tay lên thắt lưng thon thả của Evie và
nói, “Tối nay trông cô đáng yêu quá.” Mái tóc đỏ rực của Evie được bới cao
trên đỉnh đầu và giữ chặt bằng mấy chiếc kẹp đính ngọc trai. Những nốt tàn
nhang màu hổ phách trên mũi chỉ làm Evie thêm quyến rũ, như thể tạo hóa
đã cao hứng rắc thêm chút bụi nắng lên mặt cô vậy.
Evie khẽ chùng gối như thể đang tìm kiếm cảm giác dễ chịu. “Dì
F...Florence nói trông tôi giống hệt một ngọn đuốc ph...phát sáng với mái
tóc bới kiểu này,” cô nói.
Daisy thoáng quắc mắt. “Bà dì Florence của cô chả có tư cách gì để phát
biểu như vậy khi mà trông bà ta rõ giống một mụ yêu quái.”
“Daisy, nín giùm đi,” Lillian nghiêm nghị bảo.
Annabelle vẫn choàng tay quanh eo Evie. Từ dăm ba câu chuyện nghe bạn
kể, cô thấy dường như bà dì Florence có cái thú vui tàn nhẫn là nghiền nát
chút tự tin ít ỏi của cô cháu. Sau khi mẹ Evie qua đời lúc tuổi còn trẻ, gia
đình đã cưu mang cô gái bất hạnh này, và những năm tháng lớn lên trong sự
chỉ trích, nhiếc móc sau đó đã gặm nhấm sự tự tin của Evie đến mòn vẹt.
Nụ cười của Evie thấp thoáng vẻ thích thú khi cô quay sang hai chị em nhà
Bowman. “Dì ấy không phải y...yêu quái. Tôi luôn nghĩ dì ấy giống quỷ lùn
hơn.”
Annabelle bật cười thích thú trước câu nói táo bạo đó. “Nói tôi nghe xem
nào. Các cô đã thấy ngài Kendall chưa? Tôi nghe nói anh ta là một trong số
rất ít đàn ông còn độc thân ở đây, ngoài Westcliff, kẻ độc thân duy nhất có
tước hiệu.”
“Cuộc chiến giành giật Kendall sẽ diễn ra hết sức ác liệt,” Lillian nhận xét.
