các đơn vị bộ đội và du kích, những đối thủ chính đã làm chúng thất điên
bát đảo trong các cuộc hành quân và cả khi rút về co cụm lại trong căn cứ.
Thế nhưng kẻ ăn đòn nhừ tử là những tên "lính cậu" được trang bị tận
răng. Mấy ngàn tên chết và bị thương. Gần một ngàn xe tăng và thiết giáp,
máy bay bỏ xác hoặc cẩu về đại tu hay bán ve chai đồng nát trong căn cứ
Đồng Dù, Lai Khê... vậy mà tên cáo già xâm lược Westmoreland lại huênh
hoang tuyên bố là đồng minh đã triệt hạ các mật khu của Việt cộng. Cuộc
hành quân "bóc vỏ trái đất" thành công lớn. Luận diệu này làm bà con ở Sài
Gòn có con em tham gia kháng chiến hoang mang.
Bộ Chỉ huy Quân khu Sài Gòn - Gia Định lập tức chỉ thị cho biệt động
"xuất kỳ bất ý" từ một căn nhà ở đường Vườn Chuối, quận 3 vả ngay vào
miệng tên tướng Mỹ khoác lác. Khẩu cối 82 ly được đưa từ dưới hầm bí
mật lên sân thượng ngôi nhà cơ sở, bất thần cấp tập rót đạn trúng mục tiêu,
khiến các vị khách tai to mặt lớn phải bỏ giở bàn tiệc chui xuống hầm
ngầm. Nhiều trái đạn khác trúng vào đoàn xe đậu gần dinh Độc Lập khiến
hàng chục tên Mỹ bỏ mạng và bị thương. Những cái loa chiến tranh tâm lý
của địch sau đó tỏ ra biết điều hơn, bớt đưa tin lếu láo.
Kỷ niệm của những trận đánh đưa Oanh ngược về những quá khứ xa
hơn. Đó là vùng Đức Lập, Đức Hòa trù phú, ruộng đồng thẳng cánh cò bay.
Nơi đó có ngôi nhà tranh nhỏ bé của gia đình Oanh suốt chín năm kháng
chiến chống Pháp và cả bây giờ là chỗ nuôi giấu, bảo vệ nhiều cán bộ hoạt
động cách mạng. Ngoài tình cảm ruột rà của người thân, Oanh còn lớn lên
trong tình thương yêu của những người nằm gai nếm mật, nguyện cống hiến
cả cuộc đời mình cho Tổ quốc, quê hương.
Những ngày ấy, cô bé hạt tiêu đã giúp các cô chú nhiều việc có ích như
canh gác lúc hội họp, thông báo tin, đưa thư... Có chú Hai đêm nào cũng kể
chuyện đánh giặc cho Oanh nghe. Những chuyện ấy không li kỳ nhưng
Oanh nghe chẳng khi nào biết chán. Có khi Oanh ước mình trở thành người
anh hùng như thế. Oanh cũng nghe ba má kể rằng Oanh còn có một quê
