“Đương nhiên là không,” Julian đáp. “Ta có thể lạc mất họ, và lạc
đường luôn! Và giả sử họ đột ngột quay lại và thấy chúng ta theo sau thì
sao? Chúng ta sẽ lâm vào tình cảnh khó khăn vô cùng.”
“Em dám chắc người đầu tiên là ông Barling,” Anne đột nhiên nói. “Em
không thể thấy mặt ông ta vì ánh đèn không hắt lên đó - nhưng ông ta trông
có vẻ giống hệt ông Barling - cao khủng khiếp và bộ phận nào cũng dài
lòng thòng!”
“Nhưng ông Barling đi xa rồi mà,” Marybelle nói.
“Được cho là đã đi xa!” George nói. “Trông như thể ông ta đã trở về,
nếu đó chính là ông ta. Không biết hai kẻ đó đã đi đâu rồi nhỉ - các cậu có
nghĩ là họ tới gặp bố tôi và Bồ hóng không?”
“Cũng có thể,” Julian nói. “Nào, quay về thôi. Chúng ta hoàn toàn
không dám tự mình đi lung tung trong những đường hầm cổ này. Chúng
chạy xa hàng dặm, Bồ hóng đã nói vậy, và cắt ngang cắt dọc lẫn nhau, rồi đi
lên đi xuống và vòng quanh - thậm chí còn đâm thẳng xuống đầm lầy.
Chúng ta sẽ không bao giờ, không bao giờ tìm thấy đường ra một khi đã bị
lạc.”
Chúng quay lại để trở về. Chúng tới cuối những bậc thang mà ban nãy
vừa trèo xuống, và thấy mình đang ở đáy cái hố phía dưới bệ ngồi bên cửa
sổ. Khá dễ dàng để kéo người lên khi bám vào những hốc đá trên thành hố.
Chẳng bao lâu cả bọn đều đã vào lại trong phòng, vui sướng khi thấy
ánh nắng tràn qua cửa sổ. Chúng nhìn ra ngoài. Khu đầm lầy lại bắt đầu bị
sương mù bao phủ, dù ở trên đây ngọn đồi đang vàng ruộm nắng.
“Anh sẽ tra những cái đinh ốc vào lại mặt của bệ ngồi,” Julian nói, nhặt
cái tuốc nơ vít lên và đóng nắp bệ xuống. “Như vậy nếu Block có tới đây,
ông ta sẽ không đoán được rằng chúng ta đã tìm thấy nơi bí mật mới này.
Anh khá chắc chắn rằng ông ta đã tháo đinh ốc của bệ ngồi để ông Barling
có thể vào trong căn phòng này, và rồi lại vít ốc xuống để không ai có thể
đoán được chuyện gì đã xảy ra.”
