BÚT KÝ NGƯỜI ĐI SĂN - Trang 101

bờ dốc ấy và bình nguyên gặp nhau tạo thành một góc, gần khúc sông mà ở
đó nước phẳng lặng như mặt gương tối thẫm, ngay dưới cái sườn đồi dốc
nhất, hai đống lửa nhỏ cháy đỏ rực và bốc khói cạnh nhau. Xung quanh
những đống lửa ấy có những bóng người đang loay hoay làm gì, những
bóng đen chập chờn, đôi khi nửa trước của một cái đầu nhỏ tóc xoăn được
chiếu sáng rất rõ...
Cuối cùng, tôi nhận ra là tôi đã đến đâu. Đồng cỏ này nổi tiếng trong
vùng chúng tôi, tên nó là Đồng cỏ ngựa đua... Nhưng lúc ấy không thể nào
trở về nhà được nữa, đặc biệt là giữa đêm hôm như thế này. Chân tôi mỏi
nhừ đến nỗi chỉ chực khuỵu xuống. Tôi quyết định đến chỗ đống lửa và
nhập bọn với những người mà tôi cho là đám người lùa gia súc đi bán, và
tôi sẽ ở đó với họ chờ trời sáng.
Tôi xuống được chân đồi một cách yên ổn, nhưng chưa kịp buông hai tay
ra khỏi cái cành cây cuối cùng mà tôi bám lấy thì đột nhiên hai con chó
xồm lớn, lông trắng đã xồ tới, cất tiếng sủa dữ tợn.
Tiếng trẻ con lanh lảnh vang lên xung quanh những đống lửa. Hai ba
thằng bé nhanh nhẹn đứng lên khỏi mặt đất. Tôi trả lời những tiếng thét hỏi
của chúng. Chúng quay tới gần tôi, lập tức gọi chó về, hai con chó này đặc
biệt sững sờ vì sự xuất hiện của con Đianka. Tôi đến gần chúng.
Tôi đã lầm khi cho rằng những người xun quanh các đống lửa là những
người lùa gia súc. Đấy chỉ là trẻ em nông dân ở làng bên đi chăn ngựa. Vào
mùa hè nóng nực, người ta lùa ngựa đi ăn đêm ở ngoài cánh đồng: ban ngày
ruồi và ruồi trâu không để chúng yên. Lùa ngựa đi chăn lúc sắp tối và lùa về
lúc rạng đông là một dịp vui lớn đối với những thằng bé con nhà nông dân.
Đầu không mũ, mình mặc chiếc áo khoác ngắn cũ kỹ bằng lông thú cưỡi
trên lưng những con ngựa linh lợi nhất chúng vừa phóng đi vừa hò reo vui
vẻ, vung vẩy tay và chân, chúng nhảy chồm chồm thật cao trên lưng ngựa,
cười ha hả. Bụi bốc lên thành cột màu vàng và cuốn theo chúng trên đường.
Tiếng vó ngựa rầm rập vang rất xa, ngựa dỏng tai lên mà chạy. Dẫn đầu cả
đoàn là một con ngựa sắc hung, lông xù đang phi nước đại, bờm rối bù
vương những cành ngưu bàng, đuôi dựng lên và luôn luôn đổi chân.