đến Tsna hiền lành như con bồ câu, tôi đã thăm mẹ Vonga, tôi đã gặp nhiều
người nông dân tốt bụng, tôi đã từng đến những thành phố lương thiện
...Nhưng tôi muốn đến nơi ấy...và giờ đây...thế là đã ...không phải chỉ mình
tôi là kẻ có tội. Nhiều người nông dân khác đi giầy bện bằng cỏ cây lang
thang khắp thế giới tìm sự thật...đúng thế? Chỉ ngồi ở nhà thì được cái gì,
hả? Không có lẽ công bằng trong con người, chính đấy là...
Những tiếng cuối cùng, Kaxian nói liến thoắng gần như lí nhí. Rồi ông ta
còn nói gì nữa mà tôi không nghe ra được, còn mặt ông ta có một vẻ lạ lùng
đến nỗi bất giác tôi nhớ đến cái tên "thánh hài" mà Êrôfây gán cho ông ta.
Ông ta cúi mặt xuống, ho một tiếng và dường như chợt tỉnh.
- Mặt trời đẹp biết bao? - ông ta thì thầm thốt lên - Lạy Chúa, người ban
cho cõi trần một ân huệ như thế nào! Trong rừng mới ấm áp làm sao!
Ông ta nhún vai, im lặng một lát, lơ đãng đưa mắt nhìn và cất tiếng hát
khe khẽ. Tôi không nghe rõ hết mọi lời lẽ trong bài ca ngân dài của ông ta,
chỉ có những lời sau đây lọt vào tai tôi:
Kaxian là ta
Tên hiệu là Blôkha.
"Ồ! - Tôi nghĩ - ông ta sáng tác ra. Bỗng ông ta giật mình và im bặt, nhìn
đăm đăm vào rừng.Tôi quay lại và thấy một cô bé nông dân khoảng chừng
tám tuổi, mặc áo xarafan (
[52]
) màu xanh lơ, đầu đội tấm khăn kẻ ô vuông,
cánh tay trần khoác cái làn đan bằng cành cây. Có lẽ con bé hoàn toàn
không ngờ là sẽ gặp chúng tôi. Như người ta nói, nó chạm trán với chúng
tôi và đứng không nhúc nhíc giữa đám cây hồ đào xanh tươi, trên bãi cỏ rợp
mát giương cặp mắt đen sợ sệt nhìn tôi. Tôi chưa kịp nhìn kỹ thì nó đã lẩn
ra sau cái cây.
- Annuska, Annuska! Lại đây, đừng sợ - ông già gọi với vẻ âu yếm.
- Cháu sợ - Cái giọng thanh thanh vang lên.
- Đừng sợ, đừng sợ, đến đây với ta.
Annuska lẳng lặng rời khỏi chỗ ẩn, nhẹ nhàng đi vòng quanh, đôi chân
nhỏ nhắn của em bước rón rén trên đám cỏ um tùm, chỉ có tiếng sột soạt rất
