lòng tin vào các thể chế hiện hành, đến mức lòng tin ít ỏi còn sót lại có
chăng là vào chính Tổng thống Roo sevelt mà thôi.
Ngày 06/03/1933, tức là chỉ hai ngày sau khi nhậm chức, Roosevelt sử
dụng quyền về tình trạng khẩn cấp, ra lệnh tuyên bố một đợt tạm đóng cửa
ngân hàng (hay “ngày nghỉ của ngân hàng”) trên toàn quốc. Thoạt tiên, lệnh
này kéo dài đến ngày 09/03, sau đó được kéo dài vô thời hạn. Tổng thống
muốn cho mọi người biết rằng các ngân hàng sẽ được kiểm tra toàn diện
trong đợt này, và chỉ những ngân hàng “mạnh khỏe” mới được phép kinh
doanh tiếp. Đợt “nghỉ lễ” này rốt cuộc kết thúc vào ngày 13/03, một số ngân
hàng mở cửa trở lại và một số tiếp tục phải đóng cửa. Thực sự mà nói thì
động thái này mang tính chất xây dựng lòng tin nhiều hơn, vì chính phủ
không thể kiểm tra sổ sách của tất cả các ngân hàng chỉ trong thời gian vỏn
vẹn có 8 ngày như trên được.
Tiếp theo, việc ban hành Luật Khẩn cấp về Ngân hàng ngày 09/03/1933
có tầm quan trọng hơn so với việc kiểm tra các ngân hàng trong nỗ lực giành
lại lòng tin vào hệ thống ngân hàng. Đạo luật này cho phép Fed cho các
ngân hàng vay tới mức bằng 100% mệnh giá của bất kỳ chứng khoán nào do
chính phủ phát hành, và 90% mệnh giá của bất kỳ loại séc hay chứng từ có
giá ngắn hạn nào mà ngân hàng đang nắm giữ. Fed cũng có thể cho vay tín
chấp với bất kỳ ngân hàng nào thuộc Hệ thống Dự trữ Liên bang. Về thực tế
mà nói, những điều này có nghĩa là các ngân hàng sẽ có quyền tiếp cận đủ
lượng tiền mặt cần thiết để đối phó với các đợt đổ xô rút tiền của khách
hàng. Bảo hiểm tiền gửi chỉ xuất hiện vào cuối năm đó, nhưng về chức năng
thì những quy định trên là tương tự như một dạng bảo hiểm tiền gửi, khi nó
đảm bảo cho người gửi tiền tin tưởng rằng các ngân hàng sẽ luôn có tiền mặt
chi trả cho họ.
Thú vị là ở chỗ, cơ sở pháp lý cho việc Tổng thống Roosevelt tuyên bố
tạm đóng cửa các ngân hàng một thời gian trong tháng 3 vừa nêu chính là
đạo luật Buôn bán với nước thù địch năm 1917, có hiệu lực trong Thế chiến
thứ I, trao cho Tổng thống Mỹ những quyền lực về kinh tế trong những tình
trạng khẩn cấp nhằm mục tiêu bảo vệ an ninh quốc gia. Còn nếu như sau này
các tòa án có đặt câu hỏi về tính pháp lý của thẩm quyền được đóng cửa tạm
