lão không đạt được điều đó đâu. Cô không thể biết được sự khó nhọc tôi đã
hết lòng với cô như thế nào. Cô cảm thấy mình không được an toàn ư?
— Không.
— Cô giải thích cho tôi biết vì sao?
— Tôi không thể nào quên được những lời Pete nói với tôi. - Nàng vụt
ngồi xuống. - Tôi không tin những lời ông nói. Pete cho tôi biết trên đời
này không ai cứu được tôi nếu tôi khai ra. Anh ấy nói Maurer có thể mua
chuộc được bất cứ người nào trong đội bảo vệ. Làm sao tôi có thể biết
được, thí dụ như Maurer không mua chuộc được một trong hai nữ cảnh sát
bảo vệ tôi?
— Cô đừng nên nói như vậy. - Anh lại gần cầm tay nàng. - Frances, cô
nhìn thẳng vào mắt tôi này. Tôi yêu cô. Cô không biết rằng tôi yêu cô sao?
Nàng chăm chú nhìn anh.
— Ông yêu tôi? Ông... Tôi... tôi không biết.
— Tất nhiên là cô không thể nào biết được nỗi lòng thầm kín của tôi, -
Conrad thong thả nói. - Tôi không có ý định thổ lộ với cô về chuyện này.
Nhưng tôi không thể cầm lòng nổi khi nhìn thấy cô lo lắng. Tôi bảo vệ sinh
mạng cô còn hơn mạng sống của tôi. Không nên lo sợ Madge cũng như hai
người nữ cảnh sát kia. Tôi xin thề với cô là họ không bao giờ để người
khác làm hại cô.
Nàng gỡ tay anh ra.
— Nhưng làm sao ông lại yêu được tôi, - Frances thì thầm như tự nói
với mình. - Ông biết tôi là người như thế nào rồi. Ông không thể yêu tôi
được.
— Frances, xin cô nghe tôi. Đừng nên nói tầm bậy nữa. Cô không phải
chịu trách nhiệm những hành động của ông bố cô.
— Ông nói thì dễ thôi. Ông không thể nào hiểu được nỗi thống khổ khi
mình bị người ta chỉ trỏ, nghe những lời thiên hạ xì xầm, nhìn thấy các bà
mẹ kéo đứa con nép vào váy mỗi khi mình đi qua. Ông không thể hiểu nổi
tâm trạng một con người bị đám đông khích động bao vây la hét.
Anh quì bên nàng.
