— Tôi đã nói chuyện với Conrad. Anh chàng Conrad đó hết cách xoay
sở!
— Ồ, nếu anh tin đó là một tai nạn thì phe anh chỉ có mình anh và...
Conrad thôi.
Mười phút sau, họ còn đang tranh cãi thì có dấu hiệu lộn xộn trong đám
đông. Họ ngẩng đầu lên thấy bốn ông hộ pháp kè sát Maurer bước qua
ngưỡng cửa.
Lão hớn hở ra mặt, đứng trên thềm nhà nhìn đám đông. Abe đứng phía
phải mặt xanh mét, dài thoòng. Maurer nói giọng vui vẻ:
— Nào! Các bạn, chỉ là chuyện hiểu lầm tí xíu mà thôi.
— Xin một phút, ông Maurer, - người phát ngôn truyền hình nói. - Xin
ông bước xuống nói vào micro vài câu.
Maurer tiến đến hệ thống micro cồng kềnh.
— Tôi xin nhân dịp này cảm ơn các bạn đã giúp đỡ và khuyến khích
trong khi tôi ở vào một hoàn cảnh tuy là vô lý nhưng cũng thật tế nhị. May
sao đấy chỉ là một sự hiểu lầm. Như quí vị đều biết, tôi bị tố cáo là giết cô
June Arnot vốn là người bạn thân nhất của tôi.
Maurer thấy khó giữ được nụ cười thân thiện khi thấy người phóng viên
báo Diễn Đàn Thái Bình Dương len lên hàng đầu khinh bỉ nhìn lão. Lão
quyết định trong bụng là sẽ trị tên cứng đầu này một mẻ ngay tức khắc. Lão
lặp lại:
— Một trong những người bạn thân thiết nhất của tôi. Ông Biện lý là
người tôi ngưỡng mộ, một con người chính trực không thể nào mua chuộc
được. Ông thành thật tin rằng lời buộc tội của ông có cơ sở. Ra lệnh bắt
giam tôi là ông làm đúng với nhiệm vụ của ông.
Maurer hạ giọng mỉm cười và cố tránh mọi tia nhìn châu vào lão. Lão cố
tập trung vào các máy camera thu hình. Những camera ấy đã đưa lão vào
từng nhà của hàng nghìn tên ngu ngốc, những tên bài bạc, chơi bời... nạp
tiền thuế cho lão qua các Hội đoàn của họ và vào mùa tuyển cử thì bỏ phiếu
cho tay chân lão. Họ thật đáng được hưởng nụ cười của lão.
Lão nói tiếp:
