cần có người xác nhận lão có mặt tại nơi giết người đúng vào thời điểm gây
án là chúng tôi sẽ kết tội lão và quét sạch khỏi California băng gangster
mạnh nhất và khát máu nhất này.
Anh cúi người về phía trước chỉ tay vào nàng:
— Tôi tin chắc cô nhìn thấy lão trong “Ngõ Cụt”. Với việc làm chứng
của cô, tôi có thể mở những cuộc điều tra. Thưa cô Coleman, tôi đề nghị cô
thực hiện nghĩa vụ của mình bằng cách làm chứng cho chúng tôi!
Frances lùi lại. Gương mặt nàng trắng bệch như mảnh vải.
— Tôi không nhìn thấy lão! Tôi đã nói điều đó với ông rồi! Tôi không
nhận làm chứng đâu!
— Đó là lời nói cuối cùng của cô?
— Đúng! Và bấy giờ cho tôi về nhà ngay!
— Thôi được. Tôi không thể nào ngăn cản cô. Tôi đã cho cô rõ Maurer
là con người nguy hiểm như thế nào, lão biết chỉ cần một lời cô nói ra là
sụp đổ toàn bộ thể chế đã mang lại cho lão mỗi năm hàng triệu đôla. Thực
sự cô có tin rằng lão lại bỏ qua một mối nguy hiểm đó không? Hai trong số
thủ hạ của lão đã định khử cô. Cô có may mắn vô cùng khi việc làm của
chúng thất bại. Nếu cô từ chối sự bảo vệ của chúng tôi, thì lần sau chúng sẽ
khéo léo hơn!
— Tôi không tin lời ông! Ông chỉ dọa cho tôi sợ mà thôi! Tôi không
nhìn thấy gì hết! Tôi muốn về nhà.
Khó khăn lắm Conrad mới kiềm chế nổi sự bực tức.
— Cô Coleman, tôi mong cô suy nghĩ kỹ đi. Chúng tôi có thể bảo vệ
cho cô. Không việc gì mà cô phải sợ. Cô sợ Maurer sao? Cô cho tôi biết vì
sao cô từ chối không nán lại ở đây thêm vài ngày nữa?
— Tôi không muốn ở lại đây và cũng không muốn ông che chở cho tôi,
- nàng giận dữ la lên. Ông định dọa làm tôi sợ, ông buộc tôi phải làm chứng
nhưng tôi không chịu đâu!
Conrad bước ra cửa.
— Madge, nhờ cô nói hộ với ông Biện lý là ông ta có thể cho Gollowitz
lên đây giùm tôi.
Madge nhìn anh với vẻ lo ngại:
