cù đuổi theo chú. Chú vô hình nhưng rất năng nổ. Này đây, chú ngồi trong
tai ngựa, để cha bán cho hai y du thủ du thực được khá tiền. Chú hiên ngang
đi dạo trên vành mũ của một trong hai y đó. Sau đó, chú chui vào một hang
chuột rồi vào một vỏ ốc sên. Chú nhập bọn với một băng cướp, mai phục
với chúng, rơi vào một đống rơm, bị một con bò nuốt cùng với một ngoạm
rơm vào dạ dày. Nhưng con bò bị giết vì can tội nói bằng giọng Tôm Tí
Hon. Tuy nhiên, dạ dày bò, trong đó có Tôm, bị vứt ra một đống rác và bị
một con sói nuốt chửng. Tôm khéo léo dụ sói đến cướp nhà kho của cha chú
và đúng lúc sói bắt đầu dở trò thì chú la rầm lên. Đoạn kết thì giống như
trong truyện cổ tích: cha Tôm giết chết con sói ác, mẹ lấy kéo rạch bụng sói
và Tôm Tí Hon nhảy ra, có nghĩa là khán giả nghe thấy tiếng chú reo lên:
"Ôi, cha ơi, con đã ở trong một hang chuột, trong dạ dày một chị bò cái,
trong bụng một con sói và bây giờ thì con sẽ ở lại nhà với cha!"
Đoạn kết làm tôi cảm động và khi tôi ngước nhìn mẹ, tôi thấy mẹ lấy mù-
soa che mũi; giống như tôi, mẹ đã nhập thân vào hành động trên sân khấu.
Mẹ là người dễ xúc động và trong mấy tuần sau, nhất là phần còn lại của
mùa Giáng sinh, mẹ luôn ghì chặt tôi vào lòng, hôn hít và - lúc thì với giọng
cười cợt, khi thì với vẻ ưu tư - gọi tôi là Tôm Tí Hon. Hoặc: Tôm Tí Hon bé
xíu của mẹ. Hoặc: Tôm Tí Hon tội nghiệp, tội nghiệp của mẹ.
Mãi đến mùa hè 1933, tôi mới có dịp trở lại nhà hát. Câu chuyện đâm dở
do một sự hiểu lầm về phía tôi, nhưng nó để lại một kỷ niệm sâu sắc trong
tôi. Trong tai tôi đến giờ, vẫn còn vang lên những đợt sóng âm thanh dập
dồn như sấm. Không, tôi không nói quá đâu, toàn bộ câu chuyện xảy ra ở
Nhà Hát Opêra trong-rừng ở Zoppot, nơi mà mùa hè năm nào, thiên nhiên
cũng có dịp hòa đồng với suối nhạc Wagner dưới trời đêm.
Thực ra, chỉ có mình mẹ là thích Ôpêra (Opéra)[1]. Matzerath thì thậm
chí Ôpêret (Operette)[2] cũng không thưởng thức nổi. Jan theo đuôi mẹ,
cũng rất mê các aria, tuy nhiên, trái với cái bề ngoài ra dáng nhạc sĩ, bác
hoàn toàn điếc nhạc. Nhưng bác quen anh em nhà Formella, vốn trước là
