đường nhựa khô hơn và đi theo đường rầy của tuyến xe điện số 5 về hướng
Brösen.
Chúng tôi không nói gì nhưng Leo vẫn nắm cái vỏ đạn trong bàn tay đi
găng. Trời ẩm ướt và rét tệ hại, nhưng khi tôi ngập ngừng định về thì anh
mở nắm tay, tung lên tung xuống mẩu kim loại trong lòng tay, nhử tôi đi
tiếp, một trăm bước, rồi một trăm bước nữa, và thậm chí giở đến cả âm
nhạc khi, gần đến khu dành riêng của thành phố, tôi quyết định quay lại thật
sự. Anh xoay gót, cầm cái vỏ đạn quay miệng lên trên, áp cái lỗ tựa như đầu
một cây sáo dọc vào cái môi dưới thưỡi ra, nhỏ dãi của mình và phát ra một
âm lúc the thé, lúc tịt như bị sương mù dìm đi, hòa vào tiếng rào rào mỗi
lúc một tăng của cơn mưa. Oskar rùng mình. Không phải chỉ khúc nhạc vỏ
đạn làm nó rùng mình; thời tiết khốn nạn, dường như được tạo ra cho hoàn
cảnh này, cũng góp phần không nhỏ vào đó, khiến tôi hầu như không cần
phải giấu là mình đang run nữa.
Cái gì đã lôi kéo tôi đến Brösen? Dĩ nhiên là Leo, kẻ thổi sáo dụ chuột,
thổi sáo bằng cái vỏ đạn của anh ta. Nhưng còn có một cái gì khác nữa. Từ
vụng tàu và từ Neufahrwasser khuất sau màn sương mù, tiếng còi của
những con tàu chạy hơi nước và tiếng hú đói của một tàu phóng ngư lôi
đang vào hay rời cảng, vọng tới chúng tôi qua Schottland, Schellmủhl và
Reichskolonie. Tóm lại, đối với Leo, được sự trợ giúp của còi tàu trong -
sương mù cộng thêm tiếng sáo vỏ đạn, thì việc lôi kéo một thằng Oskar rét
cóng theo mình là trò trẻ.
Gần đến chỗ hàng rào dây thép ngoặt về phía Pelonken và ngăn chia sân
bay với thao trường mới, Leo Schugger dừng lại và đứng một lúc, nghiêng
nghé cái đầu, dãi nhỏ xuống cái vỏ đạn, ngắm cái thân hình bé nhỏ run rẩy
của tôi. Anh mút cái vỏ đạn, giữ nó trên môi dưới rồi, tuân theo một cơn nổi
hứng đột ngột, vung tay loạn xạ, cởi bỏ cái áo ngoài nặng trịch có vạt sau
dài ngoằng và thoảng mùi đất ẩm, vứt nó lên đầu lên vai tôi.
