Đêm ấy, chúng tôi diễn lại chương trình ấy cho các sĩ quan và nữ diện
báo viên của trung tâm truyền tin Cabourg. Roswitha hơi căng thắng. Nàng
không mắc lỗi gì nhưng giữa chừng tiết mục của mình, nàng bỗng đeo đôi
kính râm gọng xanh và đột ngột đổi giọng và đến đây, những lời phán của
nàng trở nên trực tiếp hơn. Chẳng hạn, với một nữ điện báo viên mặt mày
xanh xao, lúng ta lúng túng, nàng nói toẹt ra rằng cô ta đang tình tang với sĩ
quan chỉ huy của mình. Điều đó, theo tôi, là bất nhã, nhưng lại gây cười
nhiều vì có một sĩ quan ngồi cạnh cô ta và người ta có lý do để nghĩ rằng...
Sau buổi diễn, các sĩ quan tham mưu trung đoàn đóng tại lâu đài mở cuộc
chiêu đãi. Bebra, Kitty và Felix ở lại, còn Raguna và Oskar thì lặng lẽ
chuồn về giường nằm. Đó là một ngày căng thẳng, chúng tôi nhanh chóng
thiếp đi và ngủ đến 5 giờ sáng thì cuộc đổ bộ đánh thức chúng tôi dậy.
Tôi phải kể gì với quý vị về sự kiện này? Quân Canada đổ bộ vào khu
vực chúng tôi, cửa sông Orne. Phải di tản khỏi Bavent. Hành lý của chúng
tôi đã được chất lên xe tải. Chúng tôi rút cùng ban tham mưu trung đoàn.
Một xe bếp dã chiến đậu ở sân lâu đài. Roswitha nhờ tôi kiếm cho nàng một
tách cà-phê. Căng thắng và sợ lỡ chuyến xe, tôi từ chối. Thậm chí tôi còn
hơi thô lỗ với nàng nữa. Thế là nàng bèn tự mình chạy ra xe bếp đã chiến
trên đôi giày cao gót và tới chỗ bình cà-phê nóng bốc hơi cùng lúc với một
trái đại bác từ tàu chiến bắn vào.
Ôi Roswitha, tôi không biết em bao nhiêu tuổi, tôi chỉ biết rằng em cao
chín mươi tám phân, rằng Địa Trung Hải nói qua môi em, rằng em thơm
mùi quế và hạt hồi và em có thể nhìn thấu tim người; song em không thể
nhìn thấu tim mình, nếu không em đã ở lại bên tôi thay vì chạy đi kiếm tách
cà-phê quá nóng ấy!
Đến Lisieux, Bebra xoay được một công lệnh về Berlin. Chúng tôi đợi
ông ở ngoài Bộ Tư Lệnh và chỉ đến khi ra gặp lại chúng tôi, ông mới nhắc
đến cái chết của Roswitha lần đầu tiên: "Bọn lùn và hề xiếc chúng ta lẽ ra
không nên nhảy múa trên kết cấu bê-tông dành cho người khổng lồ. Giá
