Kinh Thánh; bởi lẽ Matzerath đã mở cửa và hoan hỉ đón tôi như một người
cha thật chứ không phải cha hờ. Thực vậy, ông tỏ ra sung sướng thấy Oskar
trở về đến mức ứa những giọt nước mắt thật sự và lặng lẽ, đến nỗi từ hôm
ấy trở đi, tôi không chỉ tự gọi mình là Oskar Bronski mà còn là Oskar
Matzerath nữa.
Maria đón tôi bình thản hơn nhưng không phải là không thân ái. Nàng
dang ngồi ở bàn, dán những tem thực phẩm cho Phòng Thương mại; trước
đó nàng đã xếp mấy gói quà sinh nhật cho bé Kurt sang bàn hút thuốc, vốn
là người có đầu óc thực tế, nàng nghĩ trước tiên đến sự thoải mái thể chất
của tôi, cởi quần áo cho tôi và tắm cho tôi như ngày xưa, mặc cho tôi đỏ
mặt vì ngượng ngùng, rồi đặt tôi ngồi vào bàn trong bộ đồ pyjama trước
một đĩa trứng ốp-la và khoai tây rán mà Matzerath đã dọn sẵn cho tôi. Tôi
uống sữa và trong khi tôi ăn uống, cuộc tra hỏi bắt đầu: "Anh đã ở những
đâu. Bọn tôi - và cả cảnh sát nữa - đã tìm anh như điên khắp mọi nơi; thậm
chí bọn tôi đã phải ra tòa thề rằng đã không thủ tiêu anh. Thôi được, giờ anh
đã về đây, đội ơn Chúa. Nhưng anh đã gây cho chúng tôi bao nhiêu rắc rối
và sắp tới sẽ còn tiếp tục phiền toái nữa; bởi vì chúng tôi sẽ phải báo cáo là
anh đã trở về. Tôi chỉ hy vọng họ đừng bắt anh vào một trại cải huấn. Mà có
thế cũng đáng kia, ai bảo trốn biệt chẳng nói một lời!"
Maria nói đúng. Quả là lắm thứ rầy rà. Một tay ở Bộ y Tế đến nói chuyện
riêng với Matzerath, nhưng Matzerath quát to đến nỗi cả nhà nghe thấy:
"Không thể thế được. Tôi đã thề với vợ tôi trên giường lâm chung của bà
ấy. Tôi là cha nó chứ không phải là cảnh sát vệ sinh y tế.
Vậy là tôi không phải vào trại cải huấn. Nhưng cứ hai tuần họ lại tống
xuống một công văn, yêu cầu Matzerath ký vào; Matzerath không chịu ký,
nhưng trán ông hằn những nếp nhăn lo âu.
Oskar đã nói hơi sớm; giờ thì gã phải tạm xóa những nếp nhăn trên trán
Matzerath đi đã, vì tối hôm tôi về, ông tươi như hoa; ông ít lo lắng hơn
Maria nhiều, ít lục vấn hơn và thấy tôi về là sướng rồi. Tóm lại, ông ứng xử
