hầm kho trở nên an toàn như một hầm phòng không đúng quy cách. Nhiều
lần, Matzerath đã nghĩ đến việc dỡ những cột chống vì không có cuộc
không kích nào ghê gớm. Nhưng khi Greff, trưỏng ban phòng không khu
vực, không còn nữa để Chỉnh đốn ông, đến lượt Maria đòi ông phải để
nguyên các cột chống. Nàng đòi hỏi ông phải đảm bảo an toàn cho Kurt và
đôi khi cho cả tôi nữa.
Trong những cuộc không kích đầu tiên vào cuối tháng giêng, ông già
Heilandt và Matzerath hợp lực lại để khiêng Mamăng Truczinski cùng cái
ghế của bà xuống hầm nhà chúng tôi. Sau đó, có lẽ theo yêu cầu của bà,
cũng có lẽ để tránh hao tổn sức vào việc khiêng bà, họ để bà lại ngồi cạnh
cửa sổ trong căn hộ của bà. Sau cuộc oanh kích lớn vào nội thành, Maria và
Matzerath thấy bà già hàm dưới trễ xuống, mắt trợn ngược như có con muỗi
mắt dính vào tròng con ngươi.
Người ta phải nhấc cánh cửa phòng ra khỏi bản lề. Ông già Heilandt
mang đồ nghề và mấy mảnh ván hòm đến. ông vừa đo đạc vừa hút thuốc lá
Derby của Matzerath cho. Oskar phụ việc cho ông. Những người khác biến
xuống hầm vì các cuộc pháo kích lại bắt đầu.
Ông già Heilandt vội, ông định làm một cỗ áo quan hình chữ nhật đơn
giản thôi. Nhưng Oskar một mực đòi làm theo hình dạng truyền thống. Tôi
giữ ván cho ông cưa theo những chỉ dẫn cụ thể của tôi và kết quả là một cỗ
quan tài thuôn thuôn đằng chân như mọi thi thể người đều có quyền đòi hỏi
như vậy.
Cuối cùng, chúng tôi có một cỗ áo quan đẹp. Lina Greff rửa ráy cho
Mamăng Truczinki, mặc cho bà một chiếc áo ngủ tươm tất lấy từ tủ quần
áo, cắt móng tay cho bà, soạn lại búi tóc và lấy chiếc kim đan chống lên,
tóm lại cố làm sao cho Mamăng Truczinski, ngay cả khi chết, vẫn giống
một con chuột nhắt xám thích ăn bánh khoai tây và uống cà-phê hạt muồng.
