Một lần nữa, Klepp nhấc mình lên một độ, nhưng khi thấy rõ là mình sẽ
không bao giờ đạt đến vuông góc, hắn lại buông mình xuống và nói riêng
với tôi lý do thật sự khiến hắn nằm lì ở giường: hắn đang cố khám phá xem
sức khỏe của mình là tốt, trung bình hay kém. Hắn hy vọng vài tuần nữa là
có thể xác định nó vào loại trung.
Thế rồi điều đó xẩy đến. Đó chính là điều tôi sợ, nhưng hy vọng rằng một
cuộc trò chuyện dài và lan man có thể giúp tôi tránh khỏi. "A, ông bạn thân
mến, ông vui lòng ăn với tôi đĩa mì spaghetti chứ?" Làm sao mà từ chối
được! Chúng tôi ăn spaghetti bằng nước mới tôi mang đến. Tôi những
muốn đem cái xoong nấu mì của hắn ra bồn rửa kì cọ cho thật sạch, nhưng
tôi sợ, không dám hé răng. Klepp xoay nghiêng người và lặng lẽ nấu với
những động tác chắc chắn của một kẻ mộng du. Khi mì đã chín, hắn gạn hết
nước sang một cái hộp không lớn rồi hầu như không thay đổi tư thế nửa
người trên, với tay xuống gầm giường lôi ra một cái đĩa bết mỡ và cặn xốt
cà chua. Sau một thoáng lưỡng lự, hắn lại với tay xuống gầm giường, moi
ra một tờ báo vo viên lau qua cái đĩa, rồi lại ném tờ báo vào gầm giường.
Hắn hà hơi vào cái đĩa còn nhờn như để thổi đi nốt một hạt bụi cuối cùng và
sau rốt, với một cử chỉ học đòi quý phái, đưa cho tôi món ăn kinh tởm nhất
tôi từng thấy và mời Oskar thưởng thức.
"Tiền chủ hậu khách," tôi nói. Nhưng vô phương, hắn là một ông chủ
hoàn hảo. Sau khi đưa tôi một chiếc cùi-dìa và một chiếc dĩa nhờn đến nỗi
dính cả vào ngón tay tôi, hắn chất lên đĩa tôi một tảng mì tướng, bên trên
đó, với một cử chỉ quý phái khác, hắn bóp thêm một con giun xốt cà chua
đóng tuýp, cuối cùng, rưới dầu hộp lên toàn bộ mớ lầy nhầy đó. Bản thân
hắn thì ăn luôn ở xoong. Hắn pha dầu và xốt cà chua vào phần của mình,
rắc hạt tiêu, rồi trộn đều lên và ra hiệu cho tôi cũng làm thế. "Ôi, ông bạn
thân mến," hắn nói khi tất cả đã sẵn sàng, "tôi xin lỗi vì không có pho-mát
Parma. Dù sao cũng chúc ông ngon miệng."
