hoang mang và có thể nói là trẻ con của y. Chỉ đến khi con chó dùng đến
thủ đoạn bất nhã, thục mõm vào chỗ giữa hai cẳng của bị cáo, y mới buông
hai nhành liễu và đá con chó một cái bằng chân phải - điều này thì tôi hoàn
toàn chắc chắn. Con chó văng đi một nửa vòng, trở lại, run rẩy như một con
chó, và một lần nữa chĩa mõm với cái vật ngậm trong đó. Không buồn đứng
dậy, bị cáo với tay - lần này là tay trái - moi giữa hai hàm con chó. Nhả
được vật tìm thấy, con chó Lux lùi lại vài bước. Bị cáo vẫn ngồi, cầm vật nọ
trong tay, nắm tay lại, mở ra, nắm lại và khi mở ra lần nữa, tôi trông thấy có
cái gì lấp lánh. Khi bị cáo đã quen mắt với vật kia, y cầm nó bằng ngón cái
và ngón trỏ giơ lên ngang tầm mắt.
Mãi đến lúc ấy, tôi mới nhận dạng được vật ấy là một cái ngón tay và một
lát sau, nhờ cái ánh lấp lánh, xác định cụ thể hơn là một ngón tay đeo nhẫn.
Tôi không ngờ mình đã thành người đặt tên cho một trong những vụ án
hình sự lý thú nhất của thời kỳ hậu chiến. Quả thật, tôi, Gottfried Vittlar, đã
luôn luôn được nhắc đến như là nhân chứng ngôi sao trong Vụ án Ngón Tay
Đeo Nhẫn.
Vì bị cáo vẫn ngồi yên không động đậy, tôi cũng làm theo như vậy. Thực
tế, sự bất động của y truyền sang tôi. Và khi bị cáo cẩn trọng gói cái ngón
tay cùng chiếc nhẫn vào một chiếc mù-soa mang sẵn trong túi ngực, tôi cảm
thấy rộn lên một mối thiện cảm với con người ngồi trên cái trống cáp: y thật
là gọn gàng và quy củ; đây quả là một con người mà tôi muốn quen biết.
Cho nên chính tôi đã gọi y khi y sắp sửa nhằm hướng Gerresheim ra về
cùng con chó thuê của y. Tuy nhiên, phản ứng đầu tiên của y là bực bội, gần
như kiêu kỳ. Cho đến giờ tôi vẫn không hiểu tại sao, chỉ vì tôi nằm trên cây,
y lại coi tôi như một con rắn tượng trưng và thậm chí còn ngờ những quả
táo dùng để nấu của mẹ tôi là thuộc loại táo ở vườn Địa Đàng.
Cũng có thể một thói quen ưa thích của Kẻ Cám Dỗ là nằm trên chạc cây.
Trong trường hợp của tôi, đó chả là buồn chán, một tâm trạng mà tôi dễ
dàng rơi vào, một tuần mấy lần nó khiến tôi phải tìm một tư thế ngả lưng
