chúng tôi rong chơi phố phường, nhưng tránh Khu Phố cổ vì bị cáo, theo lời
y giải thích, không chịu nổi khi nhìn thấy những ô cửa sổ tròn hoặc những
biển chữ kiểu Gô-tích cổ. Trong một cuộc dạo chơi như vậy - tôi sắp tới
phần kết của lời khai này - chúng tôi đi xuyên suốt Unterrath đến xưởng xe
điện. Lúc đó đã quá nửa đêm.
Chúng tôl đứng đó, hoà hiếu với thế giới và với nhau, nhìn những chuyến
xe điện cuối cùng về xưởng dúng giờ quy dịnh. Quang cảnh thật dễ chịu.
Xung quanh, thành phố mờ tối. Xa xa - vì hôm đó là thứ sáu - tiếng la lối
của một gã thợ quá chén. Ngoài ra là im lặng vì những chuyến xe điện cuối
cùng về xưởng, kể cả khi chúng rung chuông và rít ở những khúc cua, cũng
không làm ầm mấy tí. Phần lớn các xe chạy thẳng vào xưởng. Nhưng cũng
có một số đậu ở ngoài, quay đầu về đủ mọi hướng, trống không nhưng vẫn
sáng đèn như vào hội. Ai đã nẩy ra cái ý ấy? Cả hai chúng tôi, nhưng tôi là
người nói lên trước: “Này, bạn thân mến, cậu thấy thế nào?” Matzerath gật
đầu, chúng tôi thủng thắng bước lên, tôi đứng vào chỗ người lái và lập tức
cảm thấy thoải mái. Tôi nhẹ nhàng khởi động, nhưng dần dần tăng tốc độ.
Tôi đâm ra là một tay lái cừ. Matzerath - lúc này ánh đèn sáng chưng của
xưởng xe diện đã ở đằng sau chúng tôi - xác nhận sự tài khéo của tôi bằng
một câu thế này: “Gottfried, cậu chắc chắn phải được rửa tội là Chính giáo
nên mới lái xe điện ngon lành thế!”
Quả thật, cái công việc bất thường này làm tôi rất khoái, ở xưởng xe điện,
xem ra không ai nhận thấy chúng tôi chạy xe đi vì không thấy ai đuổi theo;
với lại, họ có thể dễ dàng ách chúng tôi lại bằng cách cúp diện. Tôi cho xe
chạy về phía Flingern; sau Flingern, tôi định rẽ trái ở quãng Haniel rồi đi
tiếp đến Rath và Ratingen, nhưng Matzerath đề nghị tôi hướng về
Grafenberg và Gerreshetm. Tuy tôi có ngài ngại quãng dốc mé dưới vũ
trường Hang Sư Tử, nhưng tôi vẫn chiều ý bị cáo. Tôi vượt qua đoạn dốc,
vũ trường đã ở đằng sau chúng tôi, nhưng tôi phải phanh lại vì có ba người
đang đứng trên đường ray.
